Звезда «Молодых и беспокойных» рассказывает о стигме, своем диагнозе, эндо-атаках и многом другом, чтобы повысить осведомленность о хроническом заболевании.
Билл Уэше
Актрисе Лекси Стивенсон было всего 8 или 9 лет, когда у нее начались боли в матке.
Месячные пришли рано, перед средней школой, и она помнит, что испытывала сильные судороги. К тому времени, когда Стивенсон перешла в старшие классы, то, что она считала просто очень сильными менструальными спазмами - позже она узнала, что это были эндо-приступы, - стало настолько сильным, что она несколько раз оказывалась в отделении неотложной помощи.
Стивенсон долгие годы не диагностировали, живя с серьезной болью из-за того, что в конечном итоге было названо эндометриозом. Эндометриоз возникает, когда ткань, похожая на слизистую оболочку матки, разрастается на органах за пределами матки, что у многих пациентов вызывает болезненное воспаление. По данным Американского фонда эндометриоза (EndoFound), примерно 200 миллионов женщин во всем мире живут с эндометриозом, и многие из них проходят 10 или более лет, прежде чем им будет поставлен диагноз.
«Я знал, что с моим телом что-то не так. Как женщина вы это чувствуете», - говорит 22-летняя актриса, известная своей ролью в сериале CBS «Молодые и дерзкие». «Но никто не воспринимал меня всерьез».
Стивенсон недавно поделилась своей историей в «Эндометриозе: руководство для девочек», новой книге Тамера Секина, доктора медицинских наук, соучредителя Американского фонда эндометриоза (EndoFound) и хирурга, занимающегося частной практикой в Нью-Йорке.. Стивенсон говорит, что надеется, что книга поможет распространить информацию и информировать людей об этом заболевании, поэтому женщинам в будущем не придется проходить через ту же отсрочку с диагнозом, что и она.
«Вы знаете, что чувствуете»: говоря о боли
Поскольку Стивенсон была так молода, когда у нее начались симптомы, она подозревает, что врачи не восприняли ее всерьез. Признанная ипохондрик, она говорит, что когда она начала появляться в отделении неотложной помощи, согнувшись пополам от боли, врачи дали ей обезболивающие, сказали, что она в порядке, и отправили ее в путь. Она помнит, как была шокирована, когда один врач спросил, достаточно ли ей внимания уделяется дома.
«Большая проблема для меня заключалась в том, что некоторым врачам было все равно, - говорит она. «Для женщин стало нормой чувствовать боль из-за месячных, но у женщин нет выбора между менструациями или их отсутствием - к сожалению, это не зависит от нас».
История эндометриоза в семье
Даже когда мать Стивенсона сказала врачам, что у нее эндометриоз, и спросила, возможно ли, что у ее дочери он тоже есть, семье сказали, что Стивенсон слишком молод, чтобы болезнь могла развиться. Исследование, опубликованное в журнале «Клиническое акушерство и гинекология», предполагает, что эндометриоз может проявляться «семейными кластерами», при этом у дочерей больных женщин в 5-7 раз больше шансов заболеть этим заболеванием.
После того, как однажды ночью Стивенсон была доставлена в отделение неотложной помощи с сильнейшей болью, которую она когда-либо испытывала, медсестра предложила сделать внутреннее УЗИ. Врачи обнаружили множественные кисты на яичниках Стивенсона, которые разорвались, и кусок кишечника размером с мяч для гольфа, оторванный тканью эндометрия. Именно тогда ей наконец поставили диагноз эндометриоз.
Не сдавайтесь, продолжайте искать доктора Райта
Если бы Стивенсон мог дать совет молодым женщинам, которые могут страдать и не быть услышанными, он должен был бы говорить громче, громче, и если ваш врач все еще не воспринимает вас всерьез, найдите другой.
«Вы знаете свое тело и знаете, что чувствуете», - говорит она. «Работа доктора - выяснить, что с тобой не так».
Диагноз, изменивший жизнь: поиск Endo Care и сообщества
Как только она начала исследовать состояние, она поняла, что она не единственная.
Она читала историю за историей о таких же женщинах, как она, о женщинах, которые годами жили в боли, которую часто преуменьшали или в которую вообще не верили. Как и Стивенсон, многие женщины сказали, что почувствовали облегчение после того, как им наконец поставили диагноз. Стресс от незнания того, что случилось, исчез, и теперь Стивенсон могла получить надлежащий уход и лечение, без которых она провела годы.
Диагноз также привел ее к EndoFound, и она смогла связаться с сообществом эндометриальных пациентов и сторонников, что, по ее словам, дало ей возможность стать защитником других женщин, живущих с эндометриозом.
«Это такая большая разница - получить диагноз», - говорит она. «Теперь у меня есть одобрение и поддержка Фонда эндометриоза, и то, что все эти женщины рассказали свои истории, побудило меня сделать то же самое».
Найдите то, что работает для вас, а также советы Стивенсона по уходу за собой для жизни с эндометриозом
Эндометриоз индивидуален для каждой женщины, и это не единственная причина, по которой его трудно лечить.
От эндометриоза не существует лекарства, а отсутствие финансирования и ресурсов, предназначенных для лечения этого заболевания, значительно усложняет его диагностику и лечение. Эндо-воины, такие как Стивенсон, надеются изменить это, и эндометриоз уже становится более заметным, чем в прошлом. В марте этого года конгрессмен из Айовы Эбби Финкенауэр публично рассказала о своей борьбе с эндометриозом. Как председатель Палаты представителей по эндометриозу, Финкенауэр работает над тем, чтобы выделить 30 миллионов долларов на исследования эндометриоза.
На личном уровне Стивенсон добавляет, что для вас важно знать свое тело и изучать различные методы помощи при обострениях и облегчении симптомов.
«Методом проб и ошибок я обнаружила, что диета играет для меня огромную роль», - говорит она. «Глютен вызовет эндо-атаку быстрее, чем что-либо еще, поэтому я исключил его.
«Когда у меня приступ, я также обнаружила, что все холодное - мой враг», - добавляет она. «Суп, чай, грелка… все теплое - мой лучший друг».
Так много вещей может спровоцировать приступ, говорит Стивенсон, и стресс - это большая проблема. Жизнь с болезненным хроническим заболеванием также сильно повлияла на ее психическое здоровье, и, по ее словам, поиск способов заботиться о себе и сохранять расслабление имел решающее значение для управления ее психическим и физическим здоровьем. Посещение тренажерного зала, здоровое питание, ведение дневника и создание доски настроения с утверждениями и вдохновляющими цитатами - вот лишь несколько вещей, которые, по словам Стивенсона, она делает для ухода за собой.
«Я не верю в то, что могу устанавливать для себя ожидания, - говорит она. «Я думаю, что это самый важный совет, который я могу дать любой женщине. Если вам нужно время для вашего психического и физического здоровья, вы можете его потратить».