Зеленый чай уничтожает раковые клетки - это доказано многочисленными исследованиями. Но как ему удается различать здоровые и больные клетки? Исследователи из США смогли ответить на этот вопрос.
Зеленый чай снижает уровень сахара в крови, защищает от инфекций, снимает усталость и эффективен против различных форм рака. Но как он останавливает рост опухоли, долгое время было неясно.
В поисках основного механизма исследователи долгое время концентрировались на одном ингредиенте зеленого чая. Известно, что так называемый эпигаллокатехин галлат (EGCG) разрушает раковые клетки, сохраняя при этом здоровые клетки. Долгое время было непонятно, почему вещество оказывает такое целенаправленное действие. Этот вопрос ученые из Пенсильванского государственного университета нашли в исследовании зеленого чая, опубликованном в 2015 году.
Способен ли зеленый чай отличить хорошее от плохого?
Исследователи сосредоточились на влиянии EGCG на рак полости рта. В начале исследования было ясно: EGCG атакует митохондрии (электростанции) раковых клеток, подвергая их окислительному стрессу. Это означает: Он высвобождает так называемые активные формы кислорода - определенные формы кислорода, вредные для организма. Митохондрии передают этот окислительный стресс на остальную часть клетки - до тех пор, пока клетка, наконец, полностью не разрушит себя. При этом активируются защитные реакции клетки от окислительного стресса - это еще больше ускоряет этот процесс разрушения.
В здоровых клетках, напротив, EGCG вызывает противоположный эффект: здесь самозащита клеток от окислительного стресса даже повышается.
Чтобы выяснить причину этого явления, исследователи культивировали раковые клетки ротовой полости и здоровые клетки в лаборатории. Затем они подвергли обоих ЭГКГ и наблюдали за развитием.
Белок играет ключевую роль
Результат эксперимента: Суть противоракового действия зеленого чая заключается в особом белке, так называемом сиртуине 3 (SIRT3). Задача этого белка - защищать клетку от окислительного стресса.
Уже было замечено в различных исследованиях в других контекстах, что сиртуин 3 ведет себя иначе в раковых клетках, чем в здоровых клетках. То же самое и здесь: в раковых клетках его защитный эффект прекращается при контакте с EGCG, а в здоровых клетках, напротив, усиливается. Различное поведение сиртуинов в раковых и здоровых клетках изучается давно и до сих пор окончательно не выяснено.