До сих пор не решено, влияет ли употребление марихуаны на саму структуру мозга, и, похоже, так будет и дальше, поскольку одно исследование за другим противоречат результатам последнего. Последнее исследование Северо-Западного университета показало, что подростки, которые ежедневно курят марихуану, имеют не только худшую долговременную память во взрослом возрасте, но и аномальные структуры мозга.
Исследователи из Северо-Запада обнаружили, что подростки, которые курили травку ежедневно в течение примерно трех лет, чаще испытывали долговременные проблемы с памятью в возрасте 20 лет, примерно через два года после того, как они вообще бросили курить. Более того, они также обнаружили, что мозг этих подростков был деформирован, особенно в области гиппокампа, где устанавливается долговременная память и возникают эмоции - у тех, кто чаще курит, эти отклонения выше.
«Процессы памяти, на которые оказывает влияние каннабис, - это те процессы, которые мы используем каждый день для решения общих проблем и поддержания наших отношений с друзьями и семьей», - сказал старший автор доктор Джон Чернански, заведующий кафедрой психиатрии и поведенческих наук в Северо-Западном отделении Файнберга. Медицинский факультет, в пресс-релизе.
Предыдущие исследования показали аналогичные и противоречивые результаты, однако ни один из них не был окончательным. Например, один из 2012 года обнаружил, что ежедневное употребление каннабиса снижает IQ и уменьшает мозг. Между тем, исследование, опубликованное в прошлом месяце в The Journal of Neuroscience, показало, что подростки и взрослые, которые употребляли марихуану на ежедневной основе, не испытывали «статистически значимых различий … между ежедневными потребителями и непользователями по объему или форме в интересующих регионах». прилежащее ядро, миндалевидное тело, гиппокамп и мозжечок. Исследователи увидели силу в своем исследовании, потому что оно объясняет употребление алкоголя, который, как было показано, изменяет форму мозга.
Говоря об этом исследовании агентству Reuters, Энн Блад, профессор психиатрии в Гарвардской медицинской школе, которая работала над предыдущими исследованиями с Северо-Западным университетом, сказала, что исследователи обнаружили противоречивые результаты, потому что они не включали здоровую контрольную группу, не злоупотребляющую психоактивными веществами. Другие ограничения исследования включали отсутствие учета социально-экономических факторов или истории употребления марихуаны. Итак, хотя результаты могли быть положительными, они тоже погрязли в неопределенности.
В рамках текущего исследования исследователи изучали подростков, которые начали употреблять марихуану ежедневно в возрасте от 16 до 17 лет и продолжали это делать около трех лет. Через два года после того, как 97 участников отказались от марихуаны, исследователи провели сканирование мозга и тесты повествовательной памяти, в ходе которых участников просили прослушать несколько историй, а затем вспомнить контент через 20-30 минут. Исследователи обнаружили, что в целом участники, которые употребляли марихуану, показали результаты тестов примерно на 18 процентов хуже, чем те, кто не употреблял марихуану.
Тем не менее, исследователи признали, что их результаты не были окончательными, так как в более долгосрочном исследовании необходимо было определить, ответственна ли марихуана за различия в структуре мозга и, как следствие, за ухудшение памяти. «Не исключено, что аномальные структуры мозга обнаруживают ранее существовавшую уязвимость к злоупотреблению марихуаной», - сказал в пресс-релизе ведущий автор Мэтью Смит. «Но данные о том, что чем дольше участники злоупотребляли марихуаной, тем больше разница в форме гиппокампа, предполагает, что причиной может быть марихуана».