Столкнувшись с резким увеличением числа случаев гриппа, мэр Бостона объявил в среду чрезвычайную ситуацию в области общественного здравоохранения, поскольку власти Соединенных Штатов изо всех сил пытаются справиться с растущим числом пациентов.
На данный момент, на ранней стадии обычного сезона гриппа, в Бостоне уже зарегистрировано в 10 раз больше случаев гриппа, чем за весь сезон гриппа 2011–2012 годов.
От штата Мэн до Северной Каролины официальные лица заявили, что ожидают резкого увеличения числа инфекций, в то время как больницы ужесточают правила для посетителей и открывают новые учреждения для приема большего количества пациентов.
«Это худший сезон гриппа, который мы видели с 2009 года, и люди должны серьезно отнестись к угрозе гриппа», - заявил в среду мэр Бостона Томас Менино.
Город планирует предложить бесплатную вакцинацию от гриппа для жителей, которые еще не получили ее.
Поощрение вакцинации - один из самых эффективных шагов в борьбе с тем, что выглядит серьезным штаммом гриппа, сказал доктор Уильям Хэнедж, доцент эпидемиологии Гарвардской школы общественного здравоохранения.
«Это плохой год, в этом нет никаких сомнений. Он будет, как минимум, умеренно тяжелым», - сказал Хэнедж, добавив, что вспышка выглядит менее серьезной, чем в 2009 году, когда преобладающим штаммом был свинный грипп H1N1.
Сезон гриппа обычно начинается в декабре, достигает пика в январе или феврале и спадает к концу марта или началу апреля.
В Соединенных Штатах вспышка гриппа в этом году была более серьезной, чем обычно. Центры США по контролю и профилактике заболеваний сообщили, что доля людей, посещающих своих врачей по поводу гриппоподобных заболеваний, за последние четыре недели увеличилась вдвое.
CDC отслеживает не все случаи гриппа.
БОЛЬНИЦЫ
Органы здравоохранения штата Мэн сообщили о «значительно большем» количестве случаев гриппа и предупредили жителей в информационном бюллетене, выпущенном на этой неделе, о том, что активность гриппа останется высокой в течение следующих нескольких недель.
В Северной Каролине, где активность гриппа была зафиксирована на самом высоком уровне за десятилетие и унесла жизни 14 человек, многие больницы ужесточили ограничения для посетителей. Одна компания, Carolinas HealthCare System, заявила, что ограничит большинство посетителей в возрасте до 12 лет из своих больниц в районе Шарлотты, начиная с четверга, после того, как увидит всплеск посещений отделений неотложной помощи от людей с гриппоподобными симптомами.
В Уэймуте, штат Массачусетс, недалеко от Бостона, больница South Shore Hospital получила разрешение от регулирующих органов штата на досрочное перемещение пациентов в палаты, которые она ремонтировала с учетом притока.
Консультационная компания по вопросам трудоустройства Challenger, Gray & Christmas предупредила, что слабая экономика может привести к более быстрому распространению вспышки, потому что некоторые американцы не хотят оставаться дома на работе.
«Независимо от того, мотивировано ли это надежностью работы или желанием продолжать вносить свой вклад на перегруженном рабочем месте,« презентеизм », как его стали называть, только распространяет болезнь на большее количество работников и еще больше ухудшает способность работодателей удовлетворять спрос, сказал Джон Челленджер, исполнительный директор фирмы.