Когда у вас был диагностирован рак молочной железы, ткань, взятая во время биопсии, скорее всего, была протестирована на наличие нескольких биологических маркеров. Эти результаты помогли вашему врачу адаптировать ваше лечение. Если ткань была диагностирована как HER2-положительная, это означает, что ваш рак произвел слишком много белка, стимулирующего рост. Около 15% из 268 000 женщин, живущих в США, у которых ежегодно диагностируется рак молочной железы, попадают в эту группу.
Что такое HER2?
HER2, сокращение от человеческого эпидермального рецептора фактора роста 2, описывает белок, который играет роль в нормальном развитии клеток молочной железы. Но при некоторых видах рака молочной железы ген HER2 вырабатывает слишком много белков, также называемых рецепторами, которые стимулируют развитие рака, говорит Сара Толани, доктор медицинских наук, онколог рака молочной железы из Института рака Дана-Фарбер в Бостоне.
«Раковые клетки активировали множество копий белка HER2, поэтому его экспрессия в клетке избыточна», - говорит она. «Наличие всех этих копий стимулирует рост клеток».
Чтобы выяснить, является ли ваш рак HER2-положительным, лаборатории проводят тесты, чтобы увидеть, содержит ли образец вашей ткани больше генов HER2, чем обычно, или вырабатывает ли он более высокий уровень белка HER2. Ваша ткань также проверяется на гормональные рецепторы, например, содержит ли она выше нормы уровни эстрогена или прогестерона. Рак молочной железы, вызванный гормонами, является наиболее распространенным типом, поражающим почти три четверти диагностированных женщин.
Кто понял?
И у мужчин, и у женщин может развиться HER2-положительный рак молочной железы. Среди женщин лица моложе 50 лет более уязвимы, чем женщины старшего возраста, по неясным причинам. Никаких других факторов риска выявлено не было, говорит Вирджиния Какламани, доктор медицинских наук, онколог по раку молочной железы и профессор медицины в отделении гематологии/онкологии в UT He alth San Antonio.
Кроме того, «рак, экспрессирующий HER2, имеет тенденцию быть более агрессивным», - говорит она. «Они растут быстрее».
Лечение и мониторинг HER2
За почти 2 десятилетия ученые разработали множество лекарств, предназначенных для борьбы с HER2, и еще больше находится в разработке, говорит Какламани. «Поэтому люди, у которых диагностирован HER2-положительный рак молочной железы, имеют довольно хорошие шансы на излечение».
После лечения, если рак возвращается или распространяется на другую часть тела, следует провести еще одну биопсию, чтобы снова проверить наличие HER2 и других биологических маркеров, говорит Какламани. «В некоторых случаях эти рецепторы действительно меняются», - говорит она, по мере развития рака. В одном исследовании, посвященном HER2-положительным пациентам, у которых рак распространился за пределы молочной железы, исследователи обнаружили, что рак больше не продуцирует HER2 в избытке у 1 из 4 пациентов.
Шансы на выживание, если у вас диагностирован HER2-положительный рак, почти совпадают с шансами для женщин с более распространенным типом, обусловленным гормонами, показывают последние правительственные данные о здравоохранении. Это сообщение Какламани передает своим пациентам. «Хорошая новость заключается в том, что у нас есть очень эффективная терапия».