Примечание редактора: Эта статья является частью серии, созданной в сотрудничестве с исследовательской программой All of Us, которая собирает и изучает данные о здоровье, чтобы помочь ученым определить тенденции в области здравоохранения. Более 80% участников принадлежат к группам, исторически недостаточно представленным в исследованиях.
Пилар Мерфи, доктор медицинских наук, руководит клиникой высокого кровяного давления в Департаменте здравоохранения округа Перри в сельской местности Мэрион, штат Алабама. Там она помогает своим в основном пожилым афроамериканским пациентам справляться с их хроническими заболеваниями, включая высокое кровяное давление, диабет и болезни сердца. Но иногда помощь, в которой они нуждаются больше всего, - это поездка - 2 мили до дома от встречи с ней или, может быть, 25-70 миль до ближайшего специалиста в Сельме, Таскалузе или Монтгомери.
"Когда моя машина стоит на стоянке, как я могу сказать "нет"?" - говорит Мерфи. Однажды фармацевт отвез пациентку домой с приема. В другой раз она возила пожилого пациента в Таскалузе за очками в часе езды.
Опыт Мерфи подчеркивает влияние географии на проблемы здравоохранения, с которыми сталкиваются меньшинства.
Почти 70% жителей округа Перри - афроамериканцы. Более 40% живут в нищете. От отсутствия специализированной помощи и доступа к свежим продуктам до отсутствия надежного транспорта, они сталкиваются со многими из тех же препятствий на пути к хорошему здоровью, с которыми сталкиваются общины меньшинств, как городские, так и сельские, по всей стране, просто из-за их адреса..
Когда вы живете в районе, который не имеет такого же потенциала заработка, не платит такие же налоги на имущество, не имеет такой же политической власти, это напрямую влияет на образование, среду обитания, типы рабочих мест, которые люди могут получить, и способность людей получать своевременную и соответствующую высококачественную помощь», - говорит Танджала Пернелл, доктор философии, заместитель директора Центра справедливости в отношении здоровья Джона Хопкинса в Балтиморе, штат Мэриленд.
Расстояние до здравоохранения
Мерфи, помимо того, что время от времени подвозит пациентов, часто помогает им получить финансируемые за счет гранта ваучеры на бензин, чтобы покрыть расходы на поездки к врачам, когда они не могут себе этого позволить. Но это помогает только тем, у кого надежный автомобиль. Те, у кого нет машины, полагаются на других для поездок в специализированный центр. Иногда они пользуются общественным транспортом Западной Алабамы. Но ограниченное расписание автобусов иногда означает, что пассажиры должны успеть на автобус за 5 часов до назначенного времени.
Общины расовых и этнических меньшинств в городских районах сталкиваются с аналогичными проблемами.
Почтовые индексы большинства афроамериканцев по всей стране почти на 70% чаще, чем другие почтовые индексы, являются точками, которые исследователи называют «областями нехватки врачей первичной медико-санитарной помощи». В этих регионах либо нет поставщика первичной медико-санитарной помощи, либо он не превышает одного на каждые 3 500 жителей.
«Если вам нужно ехать, чтобы добраться до поставщика услуг, и у вас нет машины, просто попытки добраться туда и обратно на прием к врачу могут занять весь день», - говорит Пернелл.«Если вы обращаетесь к одному из немногих провайдеров в вашем районе, возможно, эти провайдеры перегружены».
Занятые врачи могут не обеспечивать такого же качества обслуживания, как те, которые принимают меньше пациентов в день. Недавнее исследование, в ходе которого были проанализированы медицинские записи 5000 человек, показало, что люди из неблагополучных почтовых индексов реже, чем другие люди, проходят тестирование на ожирение во время визитов к врачу.
«Люди из бедных районов не только чаще страдали ожирением, но и чаще не контролировали ИМТ», - говорит Линкольн Шитс, доктор медицинских наук, автор исследования и доцент-исследователь в области управления здравоохранением и аналитики Медицинской школы Университета Миссури. «Другими словами, те, кто подвергался наибольшему риску, не подвергались скринингу на ожирение в должной степени».
Хотя в исследовании не изучались причины, по которым это может быть, Шитс говорит, что отсутствующие данные об ИМТ в медицинских картах людей могут указывать на препятствия для комплексного ухода в их районах.«Возможно, эти районы расположены близко к отделению неотложной помощи, но далеки от медицинских практик, предназначенных для оказания первичной медицинской помощи и профилактической помощи».
Одна исследовательская организация, которая занимается изучением влияния географии на здоровье, называется All of Us Research Program. В нем рассматриваются такие факторы, как окружающая среда, образ жизни и история здоровья, чтобы помочь исследователям лучше понять факторы, влияющие на наше здоровье.
Важность пешеходных районов
Помимо нехватки врачей, исследования показывают, что некоторые расовые и этнические меньшинства чаще, чем белые, живут в районах, которые делают здоровый образ жизни в целом более сложной задачей.
Исследования городов, включая Атланту, Бостон и Сан-Франциско, показывают, что афроамериканцы, латиноамериканцы или представители других расовых или этнических меньшинств с большей вероятностью будут жить в менее пешеходных районах.
Пешеходная доступность - это качество тротуаров, количество дорог с тротуарами, доступность парков для прогулок и уровень преступности в районе. Эти факторы напрямую влияют на то, как много люди выходят на улицу и занимаются спортом., - говорит Шитс.
Пешеходная доступность также включает в себя количество легкодоступных мест в районе и степень, в которой улицы привлекают пешеходов знаками, освещением и ландшафтом. И сельские, и городские районы могут иметь низкий рейтинг пешеходной доступности.
В исследовании, в котором анализировалось здоровье и условия жизни более 44 000 городских жителей, те, кто жил в менее пешеходных районах, имели более высокие шансы заболеть сердечными заболеваниями в следующие 10 лет.
Другие исследования показывают связь между способностью ходить пешком и ожирением - фактором риска многочисленных проблем со здоровьем.
В районах, где проживают преимущественно афроамериканцы или латиноамериканцы, также меньше шансов иметь большой продуктовый магазин, в котором продаются свежие продукты. Исследования, сравнивающие бедные, преимущественно белые, городские районы с такими же бедными районами городских меньшинств, показывают, что белые бедняки имеют более легкий доступ к супермаркетам. Цветным людям, возможно, придется больше полагаться на магазины шаговой доступности, которые часто продают менее полезные для здоровья консервы и продукты, подвергшиеся технологической обработке.
С этими проблемами сталкиваются и общины сельских меньшинств. Некоторые жители округа Перри, штат Алабама, находятся в 20 милях от ближайшего супермаркета. Вот почему Мерфи часто учит пациентов, как сделать самый здоровый выбор среди нескоропортящихся продуктов, которые продаются в магазинах шаговой доступности.
"Я говорю им искать консервированные овощи без добавления соли и находить фрукты, консервированные в собственном соку, а не в сиропе", - говорит она.
Общины меньшинств также могут не иметь доступа к чистой, безопасной питьевой воде. Цветные люди и люди с низким доходом чаще живут в сельской местности с загрязненной водой или в старых домах, где вода может быть загрязнена свинцом.
Исследования показывают, что около половины взрослых и четверть детей в США не пьют воду из-под крана каждый день. Треть взрослого населения США недостаточно пьют, и эти цифры самые высокие среди афроамериканцев и латиноамериканцев.
«В этой стране целые группы людей не имеют доступа к предметам первой необходимости, таким как чистая вода», - говорит Пернелл.«Мы знаем, что воздействие свинца связано с проблемами психического здоровья, отклонениями в развитии у детей, что влияет на их способность учиться в классе и вести здоровый образ жизни».
Нездоровое наследие
Когда дети тоже не могут хорошо учиться - либо из-за индивидуальной инвалидности, либо из-за низкого качества государственного образования - это может поставить их на всю жизнь в невыгодное положение, когда дело касается их здоровья. Цветные учащиеся чаще, чем белые, ходят в школы с высоким уровнем бедности, которые не получают такого финансирования, как школы в более богатых районах.
Если ваш ребенок учится в школе, не обеспеченной ресурсами, и ребенок не получает доступа к образовательным возможностям на раннем этапе, это влияет на то, что происходит в средней школе, а затем в старшей школе, то будет ли этот ребенок учится в колледже, и это влияет на будущий доход ребенка», - говорит Пернелл.
Потенциал заработка напрямую связан со здоровьем. В целом, чем больше денег зарабатывает человек, тем ниже риск его заболеваний или ранней смерти. При всех уровнях дохода здоровье обычно улучшается с ростом дохода. Люди, которые накопили больше богатства, также имеют лучшее здоровье, чем те, у кого меньше денег.
«Подумайте о людях, у которых есть богатство, которое можно передать следующему поколению», - говорит Пернелл. Когда у людей нет денег, чтобы передать их следующему поколению, цикл неравенства в отношении здоровья продолжается.
Цветные люди не создавали проблем со здоровьем, которые являются реальностью многих их сообществ, говорит Пернелл. «Бремя выхода из среды и ситуации, которые они не создавали, лежит не на человеке. Единственный способ, которым мы можем это исправить, - это взять на себя ответственность общества и взять на себя обязательство внести необходимые изменения. Потому что этого просто не должно быть."