2 апреля 2001 г. - Памела Белфорд более пяти лет ждала смерти Дэна Патрика Хаузера.
Дочери Белфорда, Мелани Родригес, только что исполнился 21 год, когда Хаузер задушил ее до смерти голыми руками в номере мотеля в Форт-Уолтон-Бич, штат Флорида, в первый день 1995 года. После этого дня Белфорд - сейчас ей 46 и она безработная - посвятила большую часть своей жизни тому, чтобы мужчина был приговорен к смертной казни.
Она преуспела в этих усилиях, и когда Хаузер отказался обжаловать свой смертный приговор и должен был подвергнуться смертельной инъекции в августе прошлого года, Белфорд и ее жених арендовали машину, проехали семь часов до Флориды и ждали в машине. Номер мотеля через три дня призывов к смертной казни врагов.
Тем не менее после того, как Белфорд наконец стал свидетелем казни Хаузера, во время которой убийца, привязанный к каталке, едва дернулся и умер всего через пару минут после того, как ему ввели смертельные наркотики, она выразила смутное чувство недовольства, как журналистам в то время и в интервью шесть месяцев спустя.
«Это было все равно, что усыпить собаку», - говорит Белфорд, описывая сдержанную смерть, которая не казалась ей справедливой за жестокое убийство ее дочери. «Это было слишком гуманно».
Темпы казней в Америке резко возросли за последнее десятилетие - в прошлом году было совершено около 85 казней. И, как следствие, увеличилось количество родственников жертв убийств, наблюдавших за исполнением смертного приговора осужденному убийце близкого человека.
16 мая запланированная казнь террориста из Оклахома-Сити Тимоти Маквея - первая федеральная казнь более чем за поколение - вырисовывается как знаковое событие в продолжающемся споре: помогает ли наблюдение за смертью убийцы родственникам жертв эмоционально восстановиться?
Это большой вопрос в деле Маквея, так как огромное количество потенциальных свидетелей ошеломляет. В результате взрыва бомбы в 1995 году, разрушившего Федеральное здание Альфреда П. Мурра, 168 человек погибли и сотни получили ранения. В январе правительство разослало письма 1100 человек, которые были ранены или потеряли родственников, пытаясь определить, сколько из них заинтересованы в том, чтобы посмотреть, как Маквей, который отказался от всех апелляций, делает свой последний вздох.
Проблема частично связана с пространством. Федеральные правила предусматривают только восемь мест для родственников жертв, что явно недостаточно для удовлетворения требований по делу Оклахома-Сити. Группа из восьми выживших после бомбардировки уже работает с прокурором США в Оклахоме над организацией беспрецедентной закрытой телетрансляции казни.
Но остается вопрос: принесет ли смерть жертвам какую-нибудь пользу от наблюдения за смертью Маквея?
Несмотря на то, что с момента восстановления смертной казни в 1976 году в Америке было казнено 697 человек, серьезных исследований эмоционального воздействия на родственников или близких людей, наблюдавших казнь, не проводилось.
Поскольку ряд штатов восстановил и расширил применение смертной казни, некоторые выборные должностные лица явно руководствовались идеей, что наблюдение за казнью, по сути, даст выжившим и их родственникам чувство завершенности.
Это был главный аргумент Брукса Дугласа из Оклахомы в поддержку такого законодательства еще в начале 1980-х годов. У Дугласа, ныне сенатора штата, была острая мотивация, когда он написал закон штата, который дает членам семей жертв право быть свидетелями казни: оба его родителя были убиты.
«Я ищу не мести или возмездия, наблюдая за казнью человека, убившего моих родителей», - написал он в то время. «Это завершение. Завершение эпохи моей жизни, в которую я так и не решился войти. Завершение лет гнева и ненависти».
Сторонники так называемых законов о «праве на просмотр», которые были приняты в большинстве штатов, где предусмотрена смертная казнь, говорят, что участие родственников жертв в процессе вынесения смертного приговора помогает им почувствовать себя цель и ощущение, что они представляют жертву в этом процессе.
Но некоторые эксперты сомневаются, что просмотр казни действительно полезен для родственников.
Сидни Вайсман, доктор медицинских наук, психиатр из Управления здравоохранения ветеранов за пределами Чикаго, говорит, что, хотя наблюдение за казнью явно вызывает у родственников чувство возмездия против убийцы, это не может сильно помочь, если вообще поможет, в борьбе с потерей любимого человека.
«На самом деле это не приносит утешения и не решает проблему пустоты в вашей жизни», - говорит Вайсман. «Более важным вопросом является то, что этот человек значил для меня, и как я организую свою жизнь в его отсутствие».
Майкл Лоуренс Гудвин, адвокат из Луисвилля, штат Кентукки, выступающий против смертной казни, написал одну из немногих статей, посвященных этому вопросу. В своей статье в Journal of Family Law в 1997 году он убедительно утверждал, что большинство родственников не достигают чувства завершенности, к которому они стремятся, и что наблюдение за казнью может создать для близких больше проблем, чем решить.
Он отмечает, что одна из проблем с законами о праве на просмотр заключается в том, что большинство дел об убийствах, караемых смертной казнью, затягиваются на годы или даже десятилетия, часто не приводя к казням. Таким образом, родственники не могут жить дальше.
И даже когда казнят осужденного убийцу, говорит Гудвин, у тех, кто смотрит, все еще могут быть проблемы.
Его опыт показывает, что зрители «никогда не чувствовали ничего, кроме какой-то мести - чувства «Хотел бы я, чтобы он страдал дольше».
Действительно, поскольку все большее число казней осуществляется с помощью смертельной инъекции, которую многие считают более гуманной, чем электрический стул или газовая камера, некоторые родственники с трудом примиряют относительно мирные смерти убийц с жестокий способ, которым умерли их близкие.
Белфорд, со своей стороны, говорит, что знала, что казнь Хаузера не вернет ее дочь. Но она поддержала его, чтобы он никогда не причинил вреда чужому ребенку.
Во Флориде, однако, осужденные убийцы имеют выбор: умереть от смертельной инъекции или на электрическом стуле, выбор, по словам Белфорда, по праву принадлежит семье жертвы.
"У моей дочери не было выбора, потому что она умерла", - говорит Белфорд. «Она была моим единственным ребенком. Он забрал у меня моего ребенка».
Кэти Банч - писатель-фрилансер из Филадельфии.