После того, как вам поставили диагноз, вы прошли тестирование и лечение, чтобы контролировать рак в вашем теле. Когда что-то работало, вы застряли с этим. Если это перестало работать, вы и ваша медицинская команда рассмотрели варианты и, возможно, попробовали другое лечение.
Когда вы достигаете последней стадии рака, методов борьбы с раком может больше не быть, или вы готовы прекратить все тесты и лечение.
Твоя забота, однако, продолжается. Фокус смещается с попыток остановить рак на то, чтобы помочь вам жить как можно лучше и комфортнее до конца вашей жизни.
Физические изменения
Вы можете некоторое время не чувствовать и не замечать никаких изменений. Большинство людей, больных раком, в течение длительного времени чувствуют себя хорошо физически, а затем постепенно теряют способность функционировать по мере приближения к концу жизни.
Рак медленно отключает ваши органы. Это влияет на вас разными способами:
Усталость. Скорее всего, вы почувствуете сильную усталость. Усталость является одним из наиболее распространенных симптомов в конце жизни. Даже когда вы лежите неподвижно, рак высасывает энергию из вашего тела. Будьте готовы чувствовать себя сонным и слабым с каждым днем.
Потеря аппетита. Рак заставляет ваше тело перестать правильно использовать пищу и воду. Это не поможет вам набрать вес и не даст вам питательных веществ и энергии, которые есть на протяжении всей вашей жизни. Если вы хотите есть и пить, это признак того, что ваше тело все еще хочет что-то с этим делать. Но может наступить момент, когда ваше тело скажет вам, что ему не нужна еда или жидкость.
Близким может быть трудно это понять. Во многих культурах одним из способов проявления любви и заботы является еда. Близкие могут быть обеспокоены, а вы можете волноваться, что разочаровываете их, потому что не хотите есть. Помогает, когда все понимают, что потеря аппетита является частью процесса на данном этапе.
Путаница и бред. Есть много причин, по которым вы можете чувствовать себя сбитым с толку или бредить. Ваш мозг может не получать достаточного количества крови, кислорода и питательных веществ, необходимых ему для бодрствования. Спутанность сознания также может быть побочным эффектом лекарств или дисбалансом, вызванным прекращением приема определенного лекарства. Хотя некоторая путаница является нормальной, ваша медицинская бригада может компенсировать это с помощью жидкости или корректировки ваших доз.
Pain. Как и на других стадиях, боль от рака может возникать, когда рак распространяется на ткани или когда опухоль давит на кости, нервы или органы. Некоторые опухоли выделяют химические вещества, которые вызывают боль или заставляют ваше тело реагировать болью. Ваша медицинская бригада может справиться с болью с помощью лекарств.
Обезболивание является ключевой частью паллиативной помощи, включая уход в хосписах. Обязательно сообщите своим близким и медицинскому персоналу, как вы себя чувствуете. Боль часто можно облегчить.
Проблемы с глотанием. Вы можете чувствовать себя слишком слабым, чтобы глотать. Также возможно, что «глотающие» сообщения из вашего мозга не достигают пищевода, части вашего тела, которая соединяет рот с желудком.
Ваша медицинская бригада может сначала порекомендовать перейти на жидкую или мягкую пищу или есть небольшими кусочками. Если это не сработает, вы можете получать питательные вещества через капельницу. Если вы не можете проглотить болеутоляющее лекарство, оно также может быть эффективным, если его поместить под язык или ввести в виде инъекции, инфузии или кожного пластыря.
Чего ожидать эмоционально
Это может быть время больших эмоций - для вас и ваших близких. Вы можете чувствовать себя умиротворенным и готовым к работе. Вы можете чувствовать грусть, злость, страх или замкнутость. Вы можете беспокоиться о близких, которых вы оставите, или испытывать чувства - хорошие или плохие - к своей жизни.
Единственная правильная эмоция – это то, что вы чувствуете.
В течение этого этапа ожидайте скорби на многих уровнях: утрата функций, независимости, надежды на выздоровление и того, как, по вашему мнению, будет выглядеть ваша жизнь.
Больничные правила во время COVID-19 изменили ситуацию: вы не сможете видеть детей, внуков или людей, которые приносят вам радость лично. Это может быть особенно тяжело, если вам приходится прощаться через экран телефона или компьютера. Имейте в виду, что у вас есть варианты, в том числе хоспис, который может помочь вам решить любые эмоциональные, семейные и духовные проблемы, которые у вас на уме.
Как помогает хоспис
Хоспис – это и философия, и метод ухода. Философия заключается в том, что на заключительном этапе жизни у вас будет наилучшее качество жизни. В качестве метода ухода хоспис представляет собой команду профессионалов - врача, медсестры, социального работника, помощника по уходу на дому и духовного консультанта, - которые поддерживают ваши физические, духовные и эмоциональные потребности.
Сюда входят:
- Лекарства от симптомов и боли
- Медицинское оборудование и расходные материалы
- Физиотерапия
- Трудотерапия
- Логопедия и языковая терапия
- Консультации по питанию
- Принятие решений о мерах в конце жизни, таких как зонд для кормления, СЛР и интубация
- Планирование прежних версий
Хоспис также поддерживает вашу семью в течение всего процесса и в течение года или более после вашей смерти.
Более чем в 80% случаев помощь в хосписе оказывается дома. Если это не вариант, вы можете выбрать хоспис в учреждении или больнице. В дополнение к Medicare почти каждая частная страховая компания покрывает услуги хосписа.
Хоспис может поддерживать вас в течение последних 6 месяцев вашей жизни. Это, конечно, не жесткое правило. Всегда есть возможность пройти повторную сертификацию на больший срок, если ваш врач может разумно сказать, что вам осталось жить 6 месяцев или меньше (при условии, что болезнь протекает естественным путем). Вы также можете покинуть хоспис и вернуться в него позже.
Средняя продолжительность пребывания в хосписе составляет 18 дней, но многие люди, потерявшие близких из-за рака, говорят, что хотели бы начать лечение раньше.
Возможно, вы слышали о доулах в конце жизни, или «доулах смерти», людях, которые помогают вам или вашей семье оставаться в компании или принимают меры после смерти. Они дополняют хосписную помощь и могут иметь разный опыт или подготовку. Вы можете обсудить со своим врачом и персоналом хосписа, какую поддержку вы хотели бы получить и кто может предоставить эту помощь.
Предварительные указания по медицинскому обслуживанию, которые представляют собой юридические документы, определяющие, какие типы медицинских вмешательств вы хотите или не хотите, и кто может принимать эти решения за вас, если вы не в состоянии сделать это самостоятельно, также являются важный. Эти директивы включают в себя завещания о жизни, длительную доверенность на медицинское обслуживание / медицинскую доверенность, POLST (приказы врача о лечении для поддержания жизни) и приказы не реанимировать (DNR)..
Несколько штатов (Калифорния, Колорадо, Гавайи, Мэн, Нью-Джерси, Орегон, Вермонт и Вашингтон) и Вашингтон, округ Колумбия, приняли законы о «достойной смерти», которые разрешают смерть с помощью врача для людей, которые умственно дееспособны и имеют ожидаемую продолжительность жизни 6 месяцев или менее. Эти законы включают в себя наличие двух врачей, подтверждающих диагноз пациента, проживание в этом районе и возможность решать, чего они хотят, с периодами ожидания, встроенными в процесс.
Твои последние дни
Хотя все люди разные, существуют общие физические признаки того, что ваше тело готовится к смерти.
К ним относятся:
- Потеря контроля над мочевым пузырем или кишечником
- Изменение характера дыхания
- Хрипящие или булькающие звуки, вызванные слюной и другими жидкостями в горле и дыхательных путях
- Кожа выглядит синей и/или кажется холодной
Даже на этом этапе есть ресурсы, которые помогут вам чувствовать себя максимально комфортно. Ваша медицинская бригада может использовать одноразовые прокладки и содержать вашу одежду и постельное белье в чистоте. Они могут отрегулировать подушки, использовать увлажнитель воздуха или дать вам кислород. Поскольку ваш кровоток замедляется, они могут согреть вас одеялами.
Будьте нежны с собой. Никто не знает, что они почувствуют, пока не окажутся в этой части своего опыта, и у всех она разная. Пока вы в состоянии, вы всегда должны чувствовать себя в силах попросить то, что вам нужно, чтобы чувствовать себя комфортно и получить помощь, если вы не можете говорить за себя.