Это вопрос, над которым люди, выращивающие коноплю, и ученые размышляли на протяжении тысячелетий: из чего именно состоит конопля? Теперь, благодаря авторам исследования PLOS-One, опубликованного в среду, у нас может быть более четкий ответ.
Канадские исследователи раскрыли генетическую структуру 81 различных образцов марихуаны и 43 образцов конопли в попытке проверить давние предположения о разнообразии растений. Они обнаружили, что различия между коноплей и марихуаной намного глубже, чем уровень присутствующего в них тетрагидроканнабинола (ТГК), и что разрекламированное происхождение многих коммерческих штаммов марихуаны часто вводит в заблуждение.
Хотя растение каннабис можно в общих чертах разделить на три вида: C. sativa, C. indica и C. ruderalis (C. ruderalis - наиболее спорное различие), в классификации марихуаны и конопли есть пробелы размером с каньон. Коммерческая марихуана подразделяется на штаммы с экзотическими названиями, но вряд ли научно обоснованные, в то время как конопля характеризуется низким содержанием ТГК по сравнению с марихуаной (ТГК является основным психоактивным компонентом каннабиса) и классифицируется по различным сортам.
«Классификация популяций конопли затруднена из-за многих культурных факторов, и проследить историю растения, которое подвергалось широкому географическому распространению и искусственному отбору людьми на протяжении тысяч лет, оказалось трудным», - пишут авторы.
Одним из этих давних культурных факторов является незаконность растения в различных частях мира, включая даже Канаду, которая разрешает марихуану только для медицинского использования. «Несмотря на то, что конопля и марихуана являются важными культурами, знания о каннабисе отсутствуют из-за его статуса контролируемого наркотика», - сказал в своем заявлении автор исследования доктор Джонатан Пейдж, ботаник из Университета Британской Колумбии.
Несмотря на эти юридические препятствия, исследовательская группа смогла собрать достаточно различных образцов, чтобы сравнить их генетические структуры друг с другом и с предковыми линиями растений C. sativa и C. indica.
Хотя считается, что сорта конопли произошли от C. sativa, авторы были удивлены, обнаружив, что почти все их образцы были генетически более родственны видам C. indica. Генетические различия между коноплей и марихуаной также объясняют больше, чем просто уровень ТГК, который может производить каждый тип растений, хотя авторы быстро отметили, что «конопля и марихуана по-прежнему в значительной степени имеют общий пул генетических вариаций».
Что касается коммерческих штаммов, которые часто определяются их родством либо с C. indica, либо с C. sativa, авторы обнаружили лишь умеренную связь между заявленным происхождением штамма и его фактической генетической историей (например, собаки, штаммы марихуаны часто смесь между двумя). В одном конкретном случае штамм Jamaican Lambs Bread, рекламируемый как полностью принадлежащий к виду C.sativa, оказался почти генетически идентичным штамму C.indica из Афганистана.
«Селекционеры и производители каннабиса часто указывают процентное содержание сативы или индики в штамме каннабиса, но они не очень точны», - сказал Пейдж.
Авторы крупнейшего в своем роде исследования надеются, что их результаты могут выявить необходимость в улучшенной системе классификации марихуаны, хотя они признают присущую ей сложность.
«Создание практичной, точной и надежной системы классификации каннабиса, включая систему регистрации сортов растений типа марихуаны, потребует значительных научных инвестиций и правовой базы, которая принимает как законные, так и незаконные формы этого растения», - заключили авторы. «Такая система необходима для реализации огромного потенциала каннабиса как многоцелевой культуры (конопля) и как лекарственного растения (марихуана)».