Политики и эксперты могут отбрасывать такие термины, как всеобщее здравоохранение и социальная медицина, как синонимы, но эти термины представляют собой принципиально разные политические и экономические подходы к предоставлению медицинских услуг.
Всеобщее здравоохранение
Универсальное медицинское обслуживание просто означает, что каждый гражданин имеет реальную возможность доступа к базовым медицинским услугам. Это не означает, что только правительство платит за этот доступ. Фактически, большинство стран мира, гарантирующих всеобщее медицинское обслуживание, используют сочетание государственного и частного страхования. Кроме того, в большинстве случаев провайдеры и услуги являются частными услугами.
Хотя поставщики медицинских услуг в Соединенных Штатах могут отказаться лечить людей, которые не могут оплатить их услуги, в соответствии с Законом о неотложной медицинской помощи и труде (EMTALA) отделения неотложной помощи в больницах не могут даже спрашивать о платежеспособности человека до тех пор, пока медицинский работник не стабилизирует его состояние. Однако большинство экспертов не считают, что ЭМТАЛА сама по себе означает «всеобщее здравоохранение».
Строго говоря, всеобщая медицинская помощь - это доступ к неотложной и профилактической медицинской помощи. В соответствии с этим определением в Соединенных Штатах действует всеобщее здравоохранение. Однако этот термин часто ограничивается ссылкой на доступ к медицинскому страхованию, и в этом случае в Соединенных Штатах нет всеобщего медицинского обслуживания.
Здравоохранение с единым плательщиком
Сравните всеобщую помощь с системой единого плательщика. В системе с единым плательщиком каждый получает покрытие, которое полностью оплачивает все услуги, и правительство обеспечивает этот доступ. Как и в случае со всеобщим здравоохранением, несмотря на то, что за покрытие платит правительство, поставщики и учреждения в основном являются частными службами, не принадлежащими правительству, хотя некоторые службы здравоохранения находятся в ведении государства, например, военная система Tricare или медицинская система Администрации по делам ветеранов..
Во многих системах единого плательщика отдельные граждане не могут платить из своего кармана за дополнительные услуги, не гарантированные законом.
Социализированная медицина
Социализированная медицина в самом строгом смысле представляет собой управляемую государством систему с единым плательщиком. В модели социальной медицины правительство предоставляет все услуги от ваших поставщиков медицинских услуг и поставщиков до больниц и других учреждений, а также все платежи за эти услуги. Некоторые более вольные переводы социальной медицины допускают использование частных поставщиков услуг и медицинских учреждений, но такая практика не является обычной; как правило, частные платежи и независимые коммерческие поставщики либо не приветствуются, либо запрещены.
Языковые игры
Разница в значении терминов всеобщее здравоохранение, здравоохранение с единым плательщиком и социальная медицина очевидна. Тем не менее, в продолжающихся дебатах о реформе здравоохранения, инициированных принятием Закона о защите пациентов и доступном медицинском обслуживании и упорствующих в попытках «отменить и заменить» ранней администрации Трампа, эксперты сыграли на надеждах и страхах людей, тщательно злоупотребляя формулировками.
Комментаторы справа отождествляют систему единого плательщика с «социализированной медициной», концепция, плохо определенная в народном воображении, но связанная с такими странами, как Куба - социалистическая диктатура - и Канада, где печально известны длинные очереди и относительно меньшая самостоятельность пациентов.
Комментаторы слева объединяют систему единого плательщика с «всеобщим здравоохранением», предполагая, что только система единого плательщика может оправдать столь желанный ярлык «универсального».