Одна из самых сложных вещей, связанных с хронической болью, заключается в том, что только вы знаете, насколько сильна боль. Не существует анализа крови, который мог бы показать, как сильно ты страдаешь. Часто нет никаких внешних признаков, таких как повязка или гипс. Есть только боль.
"Боль всегда индивидуальна", - говорит Ф. Майкл Ферранте, доктор медицинских наук, директор Центра управления болью Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе. «Это незаметно для других людей, которые смотрят на вас, и это может привести к большому недоверию и трудностям в отношениях».
Независимо от того, испытываете ли вы боль в пояснице, мигрень или боль в нервах, люди могут не понять или не поверить в то, через что вы проходите. Это подозрение могут разделять не только ваши родственники или начальник, но даже ваш врач, и это может иметь серьезные последствия, лишая вас возможности получить необходимое обезболивающее.
Чтобы получить хороший контроль над вашей хронической болью - и вашей жизнью - недостаточно сказать своему врачу, что это больно. Вам нужно научиться говорить о боли: как она ощущается, как она оценивается по шкале боли и как боль влияет на вас.
Что такое шкала боли?
Каждый чувствует боль по-своему. У некоторых людей есть состояния, которые должны вызывать сильную боль, но не вызывают ее. У других нет никаких признаков физической проблемы, но они испытывают сильную боль. Ваш уровень хронической боли нельзя оценить с помощью научных тестов или скрининга.
Чтобы помочь компенсировать эту проблему, многие врачи полагаются на шкалы боли, чтобы получить более конкретное ощущение боли человека. Возможно, вы уже видели шкалу боли в кабинете врача. Один распространенный тип показывает серию пронумерованных мультяшных лиц, меняющихся от 0 (улыбающееся и безболезненное) до 10 (плачущий в агонии). Врач спрашивал человека, испытывающего боль, какое лицо соответствует тому, что он чувствовал.
Они могут показаться простыми. Но за шкалами боли стоит много хороших исследований, говорит Стивен П. Коэн, доктор медицинских наук, доцент кафедры медицины боли в Медицинской школе Джонса Хопкинса в Балтиморе. По мере того, как хроническая боль перестала рассматриваться как простой симптом и превратилась в само по себе серьезное заболевание, шкалы боли стали использоваться как инструмент для оценки и мониторинга боли. Хотя они помогают всем, кто страдает от боли, для некоторых они имеют решающее значение.
«Шкала боли особенно важна для людей, у которых могут быть проблемы с четким общением», - говорит Коэн. Это могут быть дети и люди с когнитивными нарушениями.
Использование шкалы боли
Конечно, одна из неотъемлемых проблем с использованием шкалы боли заключается в том, что она по-прежнему субъективна. Стойкий человек мог бы описать свою боль как 2 по шкале боли, в то время как другой человек описал бы ту же боль как 6.
Для врача, чтобы получить хорошее представление о вашей хронической боли, просто указать на одно лицо или число недостаточно.«Вашему врачу понадобится некоторый контекст», - говорит Седдон Р. Сэвидж, доктор медицинских наук, новый президент Американского общества боли и адъюнкт-профессор анестезиологии Дартмутской медицинской школы в Ганновере, Нью-Гэмпшир.
Затем она говорит людям оценить свою боль за последнюю неделю и просит их присвоить номер своей боли в самой сильной, наименее сильной и типичной степени.
«Я также прошу людей показать мне по шкале боли, какой уровень боли был бы приемлемым», - говорит Сэвидж. «Дело в том, что мы, вероятно, не можем свести хроническую боль к нулю. Но мы можем стремиться к уровню, который по-прежнему обеспечивает хорошее качество жизни».
Шкалы боли особенно полезны как способ контролировать боль с течением времени, говорит Коэн. Постоянно используя одну и ту же шкалу для одного и того же человека, врач получит четкое представление о том, как прогрессирует ваша боль и насколько эффективно ваше лечение.
Описание вашей хронической боли
Ваш врач должен знать не только, как сильно болит, но и как болит, говорит Сэвидж.
Вид боли, которую вы чувствуете, может многое сказать о ее причине, считают эксперты. Коэн говорит, что боль, вызванная повреждением тканей, например, артритом или травмой спины при чистке снега, имеет тенденцию быть похожей на тупую боль.
Но нервная боль, которая может быть вызвана многими состояниями, такими как диабет и синдром запястного канала, обычно вызывает более отчетливую стреляющую боль. Другие описывают это как жжение, жужжание или электрическую боль. Нервная боль также связана с другими ощущениями, которые сами по себе не являются болезненными, такими как покалывание или онемение, говорит Коэн.
Сэвидж говорит, что также важно обсуждать любые варианты вашей боли. Как он меняется в течение дня? От чего больше болит? Что делает его менее болезненным?
Когда вы встречаетесь со специалистом по боли, идите подготовленным. Будьте готовы описать свою хроническую боль настолько подробно, насколько сможете, а также подробности о том, когда она началась. Чем больше у вас информации, тем легче вашему врачу будет лечить вашу боль.
Как ваша хроническая боль влияет на вас?
Помимо тяжести и типа хронической боли, есть еще третий фактор, который необходимо обсудить. «Очень важно поговорить со своим врачом о том, как ваша боль влияет на вашу жизнь», - говорит Сэвидж. Это важная деталь, которую часто упускают из виду.
Когда человек приходит в кабинет врача с жалобами на хроническую боль, многие врачи сосредотачиваются только на причине. Очевидно, что лечение любого основного состояния или заболевания имеет важное значение. Но ваш врач также должен сосредоточиться на симптоме, который привел вас в офис: на боли.
Сэвидж говорит, что вам следует подумать о конкретных способах, которыми ваша хроническая боль влияет на вас. Боль будит вас ночью? Заставила ли вас хроническая боль изменить свои привычки? Вы больше не ходите на прогулки, потому что боль слишком сильная? Повлияло ли это на вашу производительность на работе - может быть, даже поставило под угрозу вашу работоспособность?
Подбор правильного лечения хронической боли
Часто хроническая боль - это больше, чем просто боль; это совокупность связанных симптомов и состояний. Вам может потребоваться лечение не только боли, но и основной причины. Вам также может потребоваться лечение других проблем, возникших в результате вашей боли, таких как проблемы со сном, депрессия, тревога или вторичная боль.
«Лечение хронической боли не так просто, как прием одного лекарства», - говорит Сэвидж. «Это скорее непрерывный процесс». Чтобы справиться с болью, часто требуется совместная работа нескольких разных специалистов. Это может быть ваш врач общей практики, специалист по боли, физиотерапевт, психолог или психиатр, другие специалисты - и вы.
«Пациент - действительно самый важный член команды», - говорит Сэвидж. Хотя врачи могут предложить возможные способы лечения хронической боли, только вы можете сказать, насколько хорошо они работают.
«Пациенты, у которых есть идея «почините меня, док», как правило, плохо себя чувствуют», - говорит Ферранте. Вместо этого вам необходимо принять активное участие в оказании медицинской помощи. Будьте готовы говорить о своей хронической боли и о том, как она на вас влияет, и будьте готовы защищать себя, даже перед лицом сомнений.