Фев. 21, 2000 (Сан-Франциско) - Десять лет назад Беула Бенсон могла избавиться от рутинной работы по дому за считанные часы. Теперь 65-летняя женщина убирает комнату в день в своем скромном доме в Южном Лос-Анджелесе. Более медленный график имеет решающее значение, если Бенсон собирается сохранить достаточно энергии для более важной обязанности: воспитания своей 10-летней внучки.
«Я всегда думал, что у меня будет такая же энергия, как и всегда, но чем старше становишься, тем понимаешь, что это не так», - говорит Бенсон, который в одиночку совмещает подработку, домашние обязанности, а также кормление, одевание, руление и воспитание ее неспособной к обучению внучки. «Мне пришлось перепрограммировать себя, чтобы сохранить имеющуюся у меня энергию».
Один из многих
Бенсон - один из миллионов бабушек и дедушек по всей стране, которые из-за смерти, болезни, недееспособности или пренебрежения собственных детей взяли на себя воспитание своих внуков. По данным AARP (бывшая Американская ассоциация пенсионеров), почти 4 миллиона детей в США, или 6%, живут с бабушками и дедушками. И более чем для четверти из них няня и бумпа (а часто и просто няня) являются их единственными опекунами.
Исследователи начали сосредотачиваться на влиянии этого явления на здоровье бабушек и дедушек. Воспитание детей может быть стрессовым и утомительным для любого взрослого, но два недавно опубликованных исследования пришли к выводу, что для бабушек и дедушек воспитание детей может быть очень тяжелым бременем.
Физические платежи
Согласно исследованию, опубликованному в сентябре 1999 года в Американском журнале общественного здравоохранения, у бабушек и дедушек, которые являются родителями, было больше проблем в ведении повседневных дел, чем у бабушек и дедушек, не имеющих обязательств по опеке. В ходе исследования было опрошено более 3300 бабушек и дедушек, не являющихся опекунами, и 173 бабушек и дедушек, осуществляющих уход, на предмет таких действий, как передвижение по дому, подъем по лестнице, прохождение шести кварталов и выполнение домашних дел. Исследователи предполагают, что у бабушек и дедушек, которые являются родителями, могло быть больше проблем просто потому, что они чаще сталкивались со своими ограничениями в результате своих ролей по уходу за детьми.
Выводы не стали сюрпризом для Эсме Фуллер-Томсон, доктора философии, одного из авторов исследования и доцента кафедры семейной и общественной медицины Университета Торонто, тем более что почти три четверти заботящихся бабушек и дедушек начали воспитывать внуков в младенческом или дошкольном возрасте. «Это действительно физически тяжелое время», - говорит Фуллер-Томсон.
Бенсон иногда достигает своего предела. Во время недавней поездки в Диснейленд ей пришлось отдышаться после поворота, который, по ее мнению, будет относительно спокойным. «С моей стороны было глупо влезать в эту штуку, - говорит она. «Что, если бы у меня случился сердечный приступ?»
Психологические потери
Воспитание внуков также может иметь психологические последствия. Согласно исследованию, опубликованному в ноябрьском выпуске Журнала геронтологии: социальные науки за 1999 год, в котором приняли участие почти 1800 бабушек и дедушек, депрессия чаще встречается у бабушек, которые являются родителями, чем у тех, у кого их нет, но не у заботящихся дедушек. Но в целом, отмечают исследователи, обнаруженное ими влияние на самочувствие было относительно небольшим. Одним из факторов, вызывающих депрессию у бабушек-матерей, является их склонность уделять больше внимания потребностям своих внуков, чем собственному физическому и эмоциональному здоровью, говорит психотерапевт из Санта-Барбары Лиллиан Карсон, D. S. W., L. C. S. W. Изоляция тоже играет роль, говорит она, потому что эти бабушки могут чувствовать себя разлученными с друзьями, чья жизнь совсем другая.
Решения для стресса
Чтобы уменьшить стресс и оставаться здоровым, соблюдайте график регулярных медицинских осмотров и спрашивайте у своего врача советы по снижению стресса, такие как регулярные физические упражнения. Спросите о вспомогательных устройствах, таких как моторизованные стулья для лестниц и трости. Подумайте о том, чтобы нанять няню на несколько часов в неделю.
Воспользуйтесь преимуществами ресурсов, специально предназначенных для бабушек и дедушек, которые являются родителями. Информационный центр AARP для бабушек и дедушек, (202) 434-2296, предоставляет информацию, а также направления в 650 групп поддержки. Одной из участниц является Эмма Беллуомини, 62 года, которая воспитывает свою пятилетнюю правнучку в маленьком городке в Северной Калифорнии со своим 67-летним мужем Полом. как сказать маленькой девочке, которая никогда не видела своих родителей, что ее настоящие родители не хотят брать на себя ответственность за ее воспитание.
«Мы знаем, что нам придется сообщить ей о том, что произошло», - говорит Эмма Беллуомини. «Мы очень напуганы этим. Мы не хотим, чтобы это изменило ее или повлияло на нее. Она такой счастливый ребенок». С группой, она уверена, они найдут эффективное решение. Как и другие бабушки и дедушки, которые являются родителями, Беллуомини узнала, что сила в количестве - и осуществимые решения, если она протянет руку помощи.
Стивен Грегори уже 10 лет работает журналистом и работал в таких изданиях, как Los Angeles Times, San Diego Union-Tribune и U. S. News & World Report.