Что является ключом к долгой жизни? После многих лет работы с пожилыми людьми геронтолог Томас Гласс понял, что ответом может быть не просто хорошее здоровье. «Есть люди, которые кажутся относительно здоровыми, но умирают в возрасте 60 лет», - говорит Гласс, доцент Гарвардской школы общественного здравоохранения.
«Есть люди со всевозможными хроническими заболеваниями, которые доживают до 80-90 лет», - добавляет Гласс. "Вопрос в том, почему?" В выводах, опубликованных в августе 1999 года в British Medical Journal, он и его коллеги пришли к неожиданному ответу.
В исследовании с участием 2 761 человека в возрасте 65 лет и старше, за которыми наблюдали в течение 13 лет, исследователи отслеживали участие в 14 видах деятельности, включая плавание и быструю ходьбу, походы по магазинам, волонтерскую работу и играть в карты с бандой. Они обнаружили, что люди, проводившие время в общественной деятельности - работая волонтерами, выполняя поручения или встречаясь с друзьями, - справились ничуть не хуже, чем те, кто занимался спортом.
«Социальная вовлеченность была такой же сильной, как и все, что мы обнаружили в определении продолжительности жизни», - говорит Гласс. «Это было сильнее, чем такие показатели, как кровяное давление, уровень холестерина или другие показатели здоровья».
Люди, которым нужны люди
Десятки исследований, проведенных за последние два десятилетия, показали, насколько важными могут быть социальные связи. В другом исследовании эпидемиолог Мичиганского университета Джеймс Хаус и его команда опросили и обследовали 2754 взрослых в течение периода от 9 до 12 лет.
Их результаты, опубликованные в Американском журнале эпидемиологии в 1982 году, показали, что мужчины, которые сообщали о большем количестве социальных отношений - например, ходили в кино, церковные собрания, занятия или поездки с друзьями или родственниками - значительно реже умереть в период учебы. Социально активные женщины тоже выиграли, хотя и не так резко.
Брак, как оказалось, также имеет важные преимущества для здоровья. В декабрьском выпуске журнала Neurology за 1999 год исследователи из Университета Бордо во Франции сообщили, что среди 2800 добровольцев, за которыми наблюдали в течение пятилетнего периода, вероятность развития болезни Альцгеймера у женатых людей была на треть ниже, чем у никогда не состоявших в браке.
Социальное взаимодействие и иммунитет
Есть множество причин, по которым друзья и близкие могут сохранить ваше здоровье, говорят эксперты. Например, супруг(а) может заботиться о вас, когда вы заболеваете, что может означать более быстрое выздоровление от серьезных заболеваний. Люди, пользующиеся поддержкой друзей или супругов, обычно чувствуют себя более уверенно и лучше заботятся о себе, ведя здоровый образ жизни. Сильная социальная сеть также может помочь уменьшить стресс, и есть убедительные доказательства того, что психологическое благополучие может способствовать физическому здоровью.
Одним из способов является укрепление иммунной системы, которая защищает от болезней. «Мы снова и снова видим, что у одиноких или социально изолированных людей проявляются признаки подавленного иммунитета», - говорит иммунолог из Университета штата Огайо Рональд Глейзер, который вместе со своей женой Дженис Киколт-Глейзер впервые начал изучение того, как психические состояния влияют на иммунную систему. система.
В исследовании 1984 года, опубликованном в январском-февральском выпуске Psychosomatic Medicine, они обнаружили, что у пациентов, которые набрали больше медианного уровня в тестах на одиночество, было значительно меньше активных естественных клеток-киллеров - клеток, которые атакуют микробы.
Протяни руку и коснись кого-нибудь
Геронтолог Гласс считает, что последние данные должны предупредить нас о важности общительности. «Как общество, мы должны находить больше способов, чтобы люди, особенно пожилые люди, оставались вовлеченными и активными. В любом возрасте нам нужно начать мыслить за рамками лестницы.
«Физическая подготовка важна, но социальная активность оказывается столь же важной для долголетия. Я говорю людям: «Найдите то, что вам действительно нравится делать, что вовлекает других людей, будь то игра в карты или прогулка по дому». торговый центр.' Социальная активность придает жизни людей смысл. Она также, кажется, продлевает их жизнь на годы».