26 июня 2000 г. - Когда Салли, жительница округа Дючесс, штат Нью-Йорк, забрала 14-летнюю Эми с летней программы в прошлом году, она заметила, что ее дочь выглядит необычно утомленной. Пару недель спустя Салли была потрясена, обнаружив, что часть лица Эми начала обвисать. Салли сразу же заподозрила то, что подтвердил ее врач: несмотря на то, что семья приняла адекватные меры предосторожности против клещей, у девочки развился паралич лицевого нерва, симптом невылеченной болезни Лайма.
Хотя среди всех возрастных групп число растет, это особенно беспокоит людей с детьми. Центры по контролю и профилактике заболеваний (CDC) обнаружили, что процент больных Лаймом в возрасте до 16 лет - одна из групп, которые проводят больше всего времени на открытом воздухе и имеют самый высокий уровень диагностики - постепенно растет с 21.с 7% в 1992 году до 26,1% в 1998 году. «Это определенно проблема, особенно для людей, чьи дома находятся рядом с лесными массивами», - говорит Лиза, мать двоих детей из пригорода Нью-Джерси. «Родители видят в этом настоящую проблему».
Болезнь также вызывает растущую озабоченность у людей, живущих в наиболее сильно пораженных регионах страны - на северо-востоке и в верхней части Среднего Запада - хотя эпидемиологи подтвердили случаи почти в каждом штате. «За последние несколько лет их число колебалось от 12 000 до 16 000», - говорит Дэвид Т. Деннис, доктор медицинских наук, координатор программы по борьбе с болезнью Лайма в CDC.
Болезнь Лайма передается человеку оленьими и черноногими клещами. Начальные симптомы, которые проявляются через 3-32 дня после укуса, носят гриппоподобный характер; у большинства, но не у всех, на месте укуса появляется сыпь в виде мишени. Также может произойти паралич лицевого нерва, как у Эми. Больные, которые не лечатся достаточно быстро после укуса клеща, могут страдать от хронических проблем, начиная от болей в суставах и заканчивая проблемами с сердцем и неврологическими расстройствами.
Хотя эксперты предупреждают людей о необходимости соблюдать меры предосторожности в весенние и летние месяцы, когда риск заражения болезнью Лайма достигает пика, они не призывают к крайним мерам. «Родителям не следует так сильно беспокоиться, что они мешают своим детям играть на улице», - советует Генри М. Федер, доктор медицинских наук, профессор семейной медицины и педиатрии в Медицинском центре Университета Коннектикута. «Даже если вас укусит клещ, в большинстве регионов вероятность того, что вы заболеете, составляет от 1 к 100 до 1 к 1000».
Чтобы свести к минимуму шансы быть укушенными, эксперты рекомендуют следующее:
- Поддерживайте порядок во дворе. Клещи-носители Лайма обычно встречаются в лесистых местностях, полях и других «диких» местах (хотя они также могут жить на берегу моря или на заднем дворе в пригороде). Эксперты советуют подстригать траву и кусты и ставить барьеры, такие как забор, между вашей собственностью и «неухоженными» участками.
- Оденьте своих детей в антиклещевую одежду. Пусть они наденут одежду с длинными рукавами и длинные штаны, которые плотно облегают лодыжки и запястья (или заправят штаны в носки), когда играют в лесу или кустарнике. Этот дресс-код может быть сложно соблюдать, особенно в жаркий день; вам придется решить для себя, насколько велика опасность в данной области и стоят ли эти меры предосторожности дискомфорта. Кроме того, подумайте о том, чтобы ваш ребенок использовал средство от насекомых с содержанием ДЭТА менее 10% (см. Средства от насекомых для детей).
- Ежедневно проверяйте своих детей на наличие клещей. Клещ-носитель Лайма должен быть прикреплен к своему хозяину не менее 24 часов, чтобы передать болезнь, говорит Федер, поэтому, проводя осмотр всего тела (включая кожу головы) в конце каждого дня, вы можете предотвратить передачу даже после укуса вашего ребенка. Типы клещей, передающих болезнь Лайма, очень маленькие - они могут напоминать веснушку или пятнышко грязи - поэтому обязательно внимательно осмотрите. Кроме того, стирайте одежду в конце дня и сушите ее в горячем цикле, чтобы убить клещей, которые могли заползти на борт.
- Если вы все-таки нашли клеща, возьмите его тонким пинцетом, аккуратно, не сдавливая, как можно ближе к коже; затем вытяните его прямо, не скручивая, говорит Американский фонд болезни Лайма. (Если какая-либо часть клеща остается в коже, он все равно может передавать болезнь.) Если у вас нет под рукой пинцета, наденьте перчатки или используйте салфетку или даже лист, чтобы избежать контакта с клещом. Нанесите антисептик на место укуса и пинцет и вымойте руки. По данным Американской академии педиатрии (AAP), нет необходимости оставлять клеща для тестирования, так как это не является эффективным способом предсказать, заразится ли ваш ребенок этой болезнью.
В лучшем случае вы избежите неприятностей, но если вы заметите какие-либо симптомы заболевания (сыпь, головную боль, ригидность затылочных мышц, лихорадку, мышечные боли и общую усталость), немедленно обратитесь к врачу.
И не отчаивайтесь, если у вашего ребенка диагностирована болезнь Лайма. По словам Федера, болезнь хорошо поддается лечению антибиотиками, если их принять на ранней стадии. Позднее лечение может потребовать более длительного введения антибиотиков через внутривенную трубку, но показатели выздоровления хорошие. Дочь Салли почти выздоровела через год после заражения болезнью. Тем не менее, Салли хотела бы, чтобы они были более бдительными. «Вероятно, мы были недостаточно осторожны, чтобы наша дочь проверила себя», - говорит она. «В таких областях, как наша, нужно быть очень осторожным».
Бен Каллен - старший автор журнала Men's Fitness. Он писал о здоровье, питании и психологии для Shape, Muscle & Fitness, Publishers Weekly и Family PC.