Певец и автор песен Гэвин ДеГроу, 35 лет, находится на вершине мира поп-музыки с тех пор, как его альбом Chariot 2003 года стал платиновым. Но три года назад этот мир стал казаться ему слишком маленьким. «Бывает время, когда вы ориентируетесь на поп-культуру, когда думаете: «Мне нужно сделать что-то более важное, чем это», - говорит ДеГроу.
Его внимание привлекла одна из самых страшных болезней в мире: малярия. Малярия предотвратима и излечима. Тем не менее, он убивает около 655 000 человек в год, большинство из них дети, у которых еще не выработался достаточный иммунитет к этой болезни. Каждую минуту каждого дня от малярии умирает африканский ребенок.
ДеГроу говорит, что он «расспрашивал» об усилиях, связанных с малярией, и узнал о глобальной массовой кампании под названием «Ничего, кроме сетей». Созданная Фондом Организации Объединенных Наций в 2006 году, группа раздает покрытые инсектицидами сетки для кроватей, чтобы защитить детей от ночных комаров, распространяющих малярийных паразитов.
«Одна сетка стоит около 10 баксов. Четверо детей могут спать под сеткой, и они в значительной степени безопасны», - говорит ДеГроу. Чтобы способствовать делу, он недавно собрал 5000 долларов на благотворительность в рамках проекта с журналом Billboard Magazine, который, в свою очередь, купил 500 надкроватных сеток.
Работа ДеГроу в Уганде
Но ДеГро не просто купил несколько сетей. Он присоединился к NBN/U. N. миссии, которая побывала в лагерях беженцев в Уганде, где он помог раздать сети в ветхих лагерях, в которых проживало более 630 000 перемещенных лиц.
«Как музыкант в дороге, вы думаете, что видите много», - говорит он. «Но когда видишь людей, живущих в хижинах, сделанных из обрезков дерева и старых номерных знаков, это напоминает тебе, что ты еще ничего не видел».'
Безвыходное положение беженцев было не всем, что видел ДеГроу. «Сколько бы ужасных вещей ни было, у вас также есть возможность увидеть, что есть что-то прекрасное в уровне человечности, которую несут люди», - говорит он. «Вы видите, как люди делают все возможное, чтобы помочь другим. Вы видите великие элементы человеческой природы».'
Этот опыт изменил его музыку. «Это находит свое отражение в написании песен», - говорит он. «Есть ощущение того, что это грубое пробуждение совершенно другого уровня страдания». Возможно, поэтому некоторые критики находят в новом альбоме ДеГроу Sweeter больше текстуры и твердости, чем в его предыдущей работе.