Столкнувшись с выбором лечения рака простаты, Тим Хенсон выбрал облучение и введение препарата, который снижает уровень тестостерона, гормона, питающего опухоль, почти до нуля.
Через три месяца после начала лечения «Я думаю, гормональная терапия будет худшей частью этого», - говорит Хенсон, 57-летний дантист из Сан-Антонио, штат Техас. У него бывают приливы, ночная потливость, внезапные приступы плача, «туман в голове» и полное отсутствие полового влечения.
«Я имею в виду, что я был очень сексуально активен для парня моего возраста, и потеря этого была тяжелой», - говорит он. «Любой парень может сказать, что с 12 лет у него были сексуальные мысли не менее 20 раз в день. Теперь мой экран абсолютно пустой».
К счастью, давняя подруга Хенсона, Джули, помогает ему найти способы справиться с некоторыми из этих побочных эффектов.
«У нее была менопауза пять лет назад, поэтому она рассказала мне о некоторых способах борьбы с приливами, например, положить руки на холодную поверхность или даже выпить стакан холодной воды для быстрого охлаждения», - он говорит.
В основном он беспокоится о том, как потеря интереса к сексу повлияет на их отношения. «Мы просто стараемся поддерживать близость настолько, насколько это возможно, вплоть до полового акта».
Каких побочных эффектов можно ожидать?
Все методы лечения рака предстательной железы имеют возможные побочные эффекты, говорит Шон Кавано, доктор медицинских наук, руководитель отдела радиационной онкологии в Центрах лечения рака Америки в Атланте.
Даже если ваш рак настолько ранний, что вы предпочитаете «просто смотреть и ждать, у вас есть психологические побочные эффекты ожидания, чтобы увидеть, что произойдет с вашим раком», - говорит он.
Более агрессивные методы лечения, такие как хирургическое вмешательство, лучевая терапия, брахитерапия или радиоактивные «семена» или гормональная терапия, могут вызвать краткосрочные побочные эффекты, такие как:
- Сексуальные проблемы, такие как импотенция, проблемы с поддержанием эрекции или достижением оргазма, или потеря желания заниматься сексом
- Подтекание мочи или стула
- Частое или жгучее мочеиспускание
- Диарея или запор
- Ослабленные кости
Думайте о близости, а не только о сексе
Сексуальные проблемы могут не исчезнуть после прекращения лечения. «Хотя рак простаты не всегда означает конец вашей сексуальной жизни, он означает перемены», - говорит Кавано.
Если вы просто не можете достичь эрекции или с трудом ее удерживаете, вам могут помочь лекарства. Повреждение нерва в результате хирургического вмешательства или потеря сексуального влечения из-за гормонов лечить гораздо сложнее, говорит Кавано.
Он предлагает «реабилитацию близости». Проводите время наедине со своим партнером несколько раз в неделю. Сосредоточьтесь на физической и эмоциональной близости, но без полового акта, как на определении успеха.
«Мы знаем, что близкие любовные отношения требуют не полового акта, а близости. Проводите сексуальное время вместе», - говорит он. «Уберите слово «секс» из разговора и определите близость как приятное времяпрепровождение вместе, которое физически близко. Определенно есть несколько напутственных речей, которые ребята должны услышать».
Проблемы с мочевым пузырем или кишечником
После операции у вас могут возникнуть трудности с контролем мочевого пузыря или кишечника. Прокладки при недержании или одноразовое нижнее белье могут улавливать утечки. «Большинство мужчин вообще не хотят об этом думать», - говорит Кавано.
Если вы не представляете, как носить прокладки, попробуйте упражнения Кегеля для укрепления мышц вокруг уретры. Катетеры могут собирать вытекшую мочу, чтобы вы могли вылить ее позже. Компрессионные устройства могут помочь вам остановить мочеиспускание на короткое время, пока вы не доберетесь до туалета.
Не сокращайте потребление жидкости, потому что вы боитесь протечек, говорит Наги Кумар, клинический диетолог из Онкологического центра Моффитта в Тампе, Флорида. По ее словам, запор или диарея после облучения также непредсказуемы и вызывают смущение. Вы можете попробовать лекарство, отпускаемое без рецепта, чтобы облегчить диарею.
Возможно, вам придется изменить свой рацион, чтобы стать регулярным, говорит она. Ешьте продукты с высоким содержанием клетчатки, такие как свежие овощи или цельнозерновые продукты, или выпивайте на ночь ложку порошка клетчатки с апельсиновым соком. Пробиотические продукты, такие как йогурт или кефир, и продукты с пребиотиками, такие как орехи или бобы, также могут помочь.
Защитите свои кости
Гормональная терапия может ослабить ваши кости, говорит Кумар. Чтобы они оставались сильными, она предлагает:
- Принимайте добавки с витамином А, витамином D и кальцием. Выбирайте продукты с магнием и фосфором - они помогают вашим костям усваивать то, что им нужно.
- Выполняйте 45-минутные ежедневные упражнения, включая кардио, силовые упражнения и упражнения на гибкость. Это может повысить вашу энергию и настроение.
Успокойте свой дух
Лечение рака простаты и его побочные эффекты могут вызвать у вас чувство беспомощности или депрессии, говорит Кумар. Она связывает людей с выжившими после рака в чатах один на один, где они могут открыто говорить о побочных эффектах лечения. Также есть группа поддержки под названием Us TOO - вы можете найти ее в Интернете.
Сосредоточьтесь на том, что вы можете сделать, чтобы чувствовать себя лучше, а не на том, что вы не можете, говорит Кавано. «Это может помочь вам вернуться к позитивному настрою и снова контролировать свою жизнь».
Общайтесь с другими, чтобы не чувствовать себя одиноким, - говорит Хенсон, который сообщает друзьям о своем прогрессе лечения на странице в Facebook. В свою очередь, они опубликовали свои фотографии с синими резиновыми браслетами с надписью «Да здравствует Тим!»
«Это было невероятно эмоционально и воодушевляюще», - говорит он. «Это заставило меня прослезиться. Поддержка имеет решающее значение».