Американские ученые, которые сделали открытие, беспокоятся, что они могут попасть в руки торговцев наркотиками.
Американские ученые объявили, что они достигли важного шага в производстве опиоидов, таких как морфин, на основе дрожжей без использования мака, выразив обеспокоенность тем, какое влияние их открытие лекарств может оказать на их открытие.
Другие эксперты предупреждают, что с помощью сахара и генетически модифицированных дрожжей каждый, кто обладает базовыми знаниями в области биологии, может делать морфин в домашних условиях.
В исследовании, опубликованном в журнале Nature Chemical Biology, биологи из Калифорнийского университета в Беркли объясняют, что они внедрили ген жука в пивные дрожжи. Этот ген позволяет дрожжам превращать тирозин - кислоту, полученную из сахара, - в ретикулин, из которого морфин, кодеин и другие вещества, используемые в фармакологии, могут быть получены в качестве анальгетиков.
Превращение ретикулина в морфин с использованием дрожжей уже было известно. Тем не менее, стадия превращения тирозина в ретикулин до сих пор отсутствовала для производства этих веществ без необходимости в маке.
Исследователи не «производили» морфин, но считают, что в течение двух лет могут появиться модифицированные дрожжи, способные производить это вещество. Цель их исследования состояла в том, чтобы проложить путь для производства менее дорогих анальгетиков и уменьшить зависимость от лекарств, полученных из мака.
В то же время ученые признают, что торговцы наркотиками могли бы извлечь выгоду из своего открытия, и по этой причине они призвали к ужесточению законодательства.