Софья Ононье-Ония, PhD, MPH, MBA
Я родился в Энугу, Нигерия. Малярия была ужасной реальностью для всех нас. На самом деле, по данным Всемирной организации здравоохранения (ВОЗ), каждые две минуты от малярии умирает ребенок. Поэтому я был явно в восторге, когда 6 октября 2021 года ВОЗ объявила о своих рекомендациях по широкому использованию первой вакцины против малярии. Эта вакцина против малярии RTS, S/AS01 (RTS, S) одобрена для детей в возрасте от 5 месяцев в возрасте до - Африканская Сахара и другие регионы с умеренным и высоким уровнем передачи наиболее смертоносного возбудителя малярии Plasmodium falciparum.
На ум приходят очевидные вопросы, в том числе самый простой: почему так долго разрабатывалась вакцина от болезни, от которой ежегодно умирают более 250 000 африканских детей? Это потому, что мы убрали приоритеты инфекционных заболеваний до пандемии COVID-19? Является ли это гораздо более серьезной проблемой, связанной с социальными детерминантами здоровья и справедливостью в отношении здоровья? Другими словами, подвержены ли социально-экономически неблагополучные люди более высокому риску практически всех заболеваний из-за более низкого доступа и приоритетности?
Я помню, как подростком страдал от малярии - боли, высокая температура, озноб, потеря аппетита. К счастью, я выжил, потому что мои родители могли позволить себе более эффективную комбинированную терапию на основе артемизинина (ACT) по сравнению с более доступным хлорохином, на который многие до сих пор полагаются, несмотря на его доказанную неэффективность в отношении смертельного патогена P. falciparum. После этого я получил несколько ученых степеней в Соединенных Штатах, в том числе докторскую степень в области медицинской химии и степень магистра в области общественного здравоохранения (MPH), потому что я хотел сыграть роль в расширении научных инноваций, став лидером в области наук о жизни.. Для меня самым уникальным аспектом индустрии наук о жизни является ее способность нести надежду и оптимизм в массы благодаря прорывным научным достижениям, которые варьируются от профилактических методов лечения, таких как вакцины, до третичной помощи, основанной на новых технологиях, таких как искусственный интеллект (ИИ).), машинное обучение (ML) и цифровые технологии.
Тем не менее, бывают дни, когда я задаюсь вопросом, сколько жизней было бы спасено, если бы тот же синтетический пестицид, дихлордифенилтрихлорэтан (ДДТ), который использовался для ликвидации малярии в Соединенных Штатах и других западных странах, также использовался в странах Африки к югу от Сахары и других регионах ВОЗ, таких как Юго-Восточная Азия. Многие до сих пор утверждают, что весьма противоречивая книга Рэйчел Карсон 1962 года «Безмолвная весна» спровоцировала правительственное расследование широкого использования пестицидов, которое в конечном итоге привело к запрету ДДТ из-за опасений по поводу рака и угроз для птиц. Следует отметить, что ДДТ использовался во второй половине Второй мировой войны для ограничения распространения малярии и тифа среди гражданского населения и военнослужащих, а швейцарский химик Пауль Герман Мюллер был удостоен Нобелевской премии по физиологии и медицине 1948 года «за открытие высокая эффективность ДДТ как контактного яда против ряда членистоногих."
21 век продемонстрировал огромное неравенство между «имущими и неимущими», когда речь идет о «железном треугольнике» общественного здравоохранения, т.е.е. Доступность, стоимость и качество. Как я рассказал в презентации бизнес-школы об управлении финансовыми рисками, эмиграция из Нигерии в Соединенные Штаты, по сути, означала, что я потенциально мог увеличить свою продолжительность жизни в среднем с 53 до 79 лет - разница более чем в 25 лет. Я очень рад, что эта вакцина против малярии может в конечном итоге спасти миллионы жизней, а также увеличить продолжительность жизни будущих поколений. Нет сомнений в том, что общий глобальный опыт продолжающейся пандемии COVID-19 подчеркнул необходимость нового внимания к профилактике инфекционных заболеваний. Технологии развиваются до такой степени, что сверхбогатые могут путешествовать в космос. И наоборот, бедные развивающиеся страны по-прежнему остро нуждаются в основных жизненно важных вакцинах и эффективных методах лечения против постоянно меняющихся патогенов. Хотя я приветствую одобрение этой противомалярийной вакцины, многое еще предстоит сделать. Мы больше не можем закрывать глаза на эти инфекционные заболевания, потому что глобализация и международные поездки - это реальные явления. Инвестиции в инфекционные заболевания могут быть не такими прибыльными с финансовой точки зрения, как некоторые хронические заболевания, такие как рак. Но тот факт, что определенный всепроникающий вирус существенно замедлил экономику, глобальные путешествия и многие формы социализации, означает, что нам нужно иметь более глубокое уважение и оружие для борьбы с инфекционными заболеваниями. Мы должны продолжать инвестировать в новые решения, которые могут помочь снизить бремя физиологических и психосоциальных заболеваний.
Государственно-частное партнерство является ключом к эффективным инновациям. Например, вакцина против малярии является результатом 30-летних исследований и разработок британской фармацевтической компании GlaxoSmithKline (GSK) в рамках партнерства с глобальной некоммерческой организацией общественного здравоохранения PATH при поддержке сети африканских исследовательских центров и 15-летнего каталитического финансирования поздней стадии разработки Фондом Билла и Мелинды Гейтс. Я также должен отметить, что взрослые также страдают от малярии и являются причиной более чем 200 миллионов случаев заболевания этой смертельной болезнью в мире ежегодно. Поэтому, естественно, следующей волной инноваций в области вакцин против малярии является также разработка вакцины для взрослых, особенно для людей с ослабленным иммунитетом, которые могут подвергаться более высокому риску передачи инфекции и, возможно, смерти.
В заключение, научные инновации - это, в конечном счете, история об оптимистично настроенных исследователях, которые должны оставаться устойчивыми в продвижении разработки лекарств, и о пациентах, которые могут улучшить качество жизни благодаря этим преобразующим методам лечения. Мы должны продолжать делать все, что в наших силах, чтобы преодолеть разрыв в справедливости в отношении здоровья, разрабатывая новые решения для смертельных патогенов.
Sophia Ononye-Onyia, PhD, MPH, MBA, молекулярный онколог, прошедшая обучение в Йельском университете, и основатель The Sophia Consulting Firm, сертифицированной WBENC, нью-йоркской консалтинговой компании в области медико-биологических наук, маркетинга и коммуникаций. Она также является ведущей видеоподкаста Amplifying Scientific Innovation® своей фирмы.