Когда оптометрист Фрэнк Сицилиано, OD, впервые увидел рекламу очковых линз ColorMax, он проявил не только профессиональный интерес. Сицилиано, управляющий глазной клиникой Белмонт в Янгстауне, штат Огайо, сам дальтоник, и ему знакомо разочарование от невозможности видеть мир в полном, ярком цвете.
В сентябре 1999 года он связался с Color Vision Technologies Inc., Тастин, Калифорния, компанией, которая разработала линзы, и стал одним из первых оптометристов, которые носили и прописывали их, чтобы улучшить свою красно-зеленую дальтонизм.
«Нет никаких сомнений в том, что они работают», - говорит он. «Они похожи на солнцезащитные очки, но они усиливают красный цвет. Они осветляют и осветляют оттенки, которые вы сейчас видите как темные и размытые. И проблема с зеленью в том, что она недостаточно темная. С линзами зелень намного темнее, и вы можете видеть контрасты».
Надев линзы для очков с уникальным покрытием, которое «точно настраивает» свет, попадающий в глаза, многие из 12 миллионов дальтоников в Соединенных Штатах впервые смогут улучшить свою способность воспринимать некоторые цвета. Джеймс Бейли, OD, PhD, член научного консультативного совета ColorMax и преподаватель Колледжа оптометрии Южной Калифорнии в Фуллертоне, подчеркивает, что новое покрытие линз не является лекарством от дальтонизма. Он называет это «оптической и терапевтической помощью, которая помогает [некоторым дальтоникам] лучше использовать то зрение, которое у них есть».
«Эти линзы могут помочь любому, кто работает с поверхностными цветами, например, электрикам, сборщикам деталей с цветовой маркировкой, поварам, которым приходится определять, когда мясо готово, или авиаторам, считывающим информацию с экранов радаров», - говорит Бейли.. Хотя они доступны только для людей, страдающих от красно-зеленого дальтонизма, это составляет 80% тех, у кого проблемы с цветовым зрением.
Дальтонизм, или, точнее, дефицит цветового зрения, в основном поражает мужчин и, как правило, передается по наследству. В той или иной степени это состояние встречается у одного из 12 мужчин по сравнению с примерно одной из каждых 250 женщин. Помимо проблем с восприятием красного и зеленого, у некоторых людей есть другие проблемы со зрением, такие как неспособность отличить желтый цвет от синего. В очень редких случаях человек может быть по-настоящему дальтоником и видеть только оттенки черного и белого.
Линзы ColorMax работают, сдвигая длину волны света, попадающего в глаз, в сторону более длинного конца видимого спектра, говорит Бейли, облегчая глазу различение «теплых» цветов - красного, желтого, и апельсины. Однако длины волн цветов на более коротком конце спектра - синего и пурпурного - также смещаются. На самом деле их может стать немного труднее различить. Зеленые попадают в середину и менее заметно затрагиваются. Результатом является не «нормальное» зрение, а усиление контраста между цветами.
Когда Сицилиано впервые примерил линзы, он сразу же увидел гораздо больше вариаций оттенков цвета. «Вы должны заново выучить все цвета в очках», - говорит он. «Кто-то должен сказать вам: «Это красное». Вы говорите: «Хорошо, это красный цвет» и начинаете с этого».
Даже Управление по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов США осторожно указало на недостатки технологии покрытия линз ColorMax, когда агентство утвердило ее в ноябре 1999 года. «Линзы не помогают пользователям воспринимать или оценивать цвета так, как люди с нормальным цветовым зрением. делают, но просто добавляют различия яркости/темноты к цветам, которые иначе трудно или невозможно различить», - говорится в «Talk Paper» FDA. Управление по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов заявляет, что любая реклама линз как «способа исправления дальтонизма» может «вводить в заблуждение»."
Многие офтальмологи так же осторожны. «Проблема в том, что не так много информации, чтобы судить о них», - говорит Джеффри Уивер, OD, директор группы клинической помощи Американской оптометрической ассоциации. «У меня нет информации о клинических испытаниях, хотя я просил ее. Я не собираюсь ни в чем убеждаться, пока исследователи ColorMax не опубликуют статью об этом».
Офтальмолог Джоэл Покорни, доктор философии, из отдела визуальных наук Чикагского университета, говорит, что он «открыт» для идеи линз, «но я не думаю, что вы многого выиграете. теоретическая возможность того, что они могут улучшить различение цветов в реальном мире, но это компромисс. Вы также потеряете некоторую различимость. Но в целом они могут немного помочь."
Эта небольшая помощь стоит недешево - 699 долларов за пару линз для взрослых и 499 долларов за детские очки. По словам компании, высокая цена отражает обширные затраты на исследования и разработки. Покорный назвал цену «неоправданной», учитывая ограниченное улучшение зрения.
Тем не менее, некоторые пациенты с дальтонизмом явно хотят попробовать линзы. По его словам, некоторым людям необходимо различать цвета для работы, в то время как другие «мотивированы просто тем, что могут лучше сочетать цвета своей одежды».
Соавтор двух книг, Джим Доусон - бывший научный сотрудник MIT Knight по научной журналистике и научный сотрудник Морской биологической лаборатории в Вудс-Хоул, штат Массачусетс. Он также писал для Minneapolis Start Tribune.