Полимерная версия собственных иммунных белков организма работает так же, как и оригинал, сообщается в Журнале Американского химического общества.
Антитела (иммуноглобулины) - это белки, секретируемые плазматическими клетками, то есть активированными В-лимфоцитами. Основная задача антител - связывание антигена, например белка, специфичного для определенных бактерий или вирусов. Антитела обеспечивают различные реакции, чтобы справиться с угрозами, а также патологические реакции против собственных тканей, которые возникают при некоторых заболеваниях.
Группа ученых из японского Университета Сидзуока недавно разработала метод изготовления искусственных антител из пластика к меллитину, основному токсину, содержащемуся в пчелином яде. Процесс, в котором это делается, можно сравнить с созданием следа в твердеющем бетоне - меллитин смешивается с частицами химического вещества (мономера), которые объединяются, образуя длинную полимерную цепь. После образования крупных частиц меллитин удаляют - остаются частицы с пустым пространством, соответствующим молекуле антигена. Эксперименты показали, что в организме лабораторных мышей работают искусственные антитела, нейтрализующие смертельную дозу меллитина, что во многих случаях позволяет грызунам выжить.
По мнению экспертов, пластиковые антитела, производимые в больших количествах, могут, среди прочего, помочь в лечении аллергии и вирусных инфекций. Однако антитела, полученные из клеточной культуры, также используются для лечения ревматических заболеваний или рака.