Исследователи были потрясены, узнав, что контакт детей с домашними животными может снизить, а не повысить вероятность развития у них аллергии на перхоть и шерсть. Но это только начало «хвоста», когда дело доходит до размещения аллергиков на домашних животных.
«У меня росла собака», - вспоминает Карен Джан из Брумолл, Пенсильвания. «Но и у моего мужа, и у меня аллергия». Затем они услышали о лабрадуделях - или дудах, как называют разновидности пуделей. Лабрадудели - это лабрадоры-ретриверы, скрещенные с пуделями. После того, как в их жизни появился очаровательный комочек хорошо приклеившегося пуха, у Канов не возникло аллергических реакций, хотя у них есть друг, который через несколько минут в их доме начинает насморкаться.«Кажется, мы оба в порядке, - говорит Джан. «Он очень мало линяет».
Doods может стоить от 1 000 до 2 000 долларов или даже выше и является своего рода «признанной дворнягой». Первоначально они были «разработаны» для слепых людей, у которых также была аллергия на собак (таких как немецкая овчарка) с более высоким коэффициентом линьки. Секретным ингредиентом является пудель, известный своей цепкой пушистой шерстью.
Ди Герриш, владелец питомника Lake Ridge Kennels в Кливленде, Северная Каролина, разводит Goldendoodles - золотистого ретривера, скрещенного с пуделем. Она начинала как помощник капеллана в армии в Германии, помогая солдатам найти дом для своих питомцев, когда они покидали Германию. Когда она вернулась домой, ее сестра была там с золотистым ретривером; у ее подруги был пудель.
Герриш не рекламирует матч как гипоаллергенный. «Я не верю, что существует такая вещь, как отсутствие линьки», - говорит она. «Это часто случается с людьми, страдающими аллергией. Каждая собака немного линяет. Но я могу мыть и ухаживать за семью щенками и не видеть много шерсти, поэтому я думаю, что люди не видят шерсть повсюду и думают, что они вообще не линяют."
Сама Герриш страдает астмой, но у нее не было никаких проблем. Тем не менее, она принимает меры предосторожности: моет руки после общения с собаками, не облизывает лицо и переодевается после того, как подстригает двери. Она также ухаживает за своими животными на улице и пытается стоять с наветренной стороны от летящего меха. Слюна, перхоть и моча домашних животных могут содержать белок, вызывающий аллергию у некоторых людей.
Возможные недостатки таких дизайнерских собак? Они нуждаются в частом уходе, который может дорого обойтись, и нет гарантии размера. Голдендудлы Герриша весят от 30 до 80 фунтов. Когда они щенки, это угощение. Это может стать неприятным сюрпризом для людей, живущих в квартирах.
Даже что-то не так?
"Но, - спешит сказать Смарт, - я обычно не прошу людей, у которых уже есть домашние животные, расстаться с ними. Они скорее расстанутся со мной, чем со своим питомцем".
Нет такого понятия, как гипоаллергенная собака, подчеркивает Смарт. «Чем дороже собака стоит, тем чаще заводчик говорит, что она не вызовет аллергии».
Все же, Умные заметки:
- Собаки с более короткой шерстью несут меньше перхоти, что может снизить вероятность возникновения аллергии у собаки.
- Некоторые породы линяют меньше, что приводит к меньшему количеству шерсти (на поверхностях) в доме.
- У маленьких собак также меньше шерсти и перхоти (потому что собак меньше).
Другие «медицинские» гибриды включают шнуделя - пуделя, выведенного со шнауцером - и бишона/йорка.
Могут ли собаки даже предотвратить аллергию?
Любители собак с аллергией получили огромный импульс от исследования, опубликованного в Журнале Американской медицинской ассоциации в 2002 году, которое показало, что раннее знакомство с собаками и кошками на самом деле снижает сенсибилизацию к астме у детей, а не усиливает ее. Другими словами, общение с собаками и кошками в раннем возрасте может предотвратить последующие проблемы в большом проценте случаев.
Ряд факторов, вызывающих аллергию, таких как курение родителей и домашние животные, также были проверены. Исследователи оказались пустыми. «Два миллиона долларов, и ничего взамен», - восклицает Оунби. «Пылевые клещи не оказали никакого влияния, которое мы смогли обнаружить».
Затем они подумали о некоторых находках на юге Германии, которые, по-видимому, показали, что дети, выросшие на фермах, реже страдают аллергией. Они вернулись и посмотрели на свои любимые вопросы в опросе.
«Это действительно было неожиданно», - говорит Оунби. «Воздействие с одной собакой снизило чувствительность ко всем аллергенам. Две собаки оказали большее влияние, чем одна собака». Влияние кошек в доме было схожим, поэтому исследователи объединили собак и кошек. Они сравнили детей без домашних животных, с одной собакой или кошкой и с двумя домашними животными (собаками или кошками или по одному каждому) и обнаружили снижение чувствительности почти на 70% по сравнению с теми, у кого есть два домашних питомца.
Один из эффектов, по словам исследователей, может быть связан с облизыванием домашних животных, которые переносят бактерии, изменяющие иммунную систему ребенка. Он изменяет его, рано знакомя иммунную систему ребенка, которая вызывает аллергию, с веществами.
Ownby начинает исследование, финансируемое Национальным институтом здоровья США, для наблюдения за теми же детьми, которым сейчас 18 лет. На этот раз они будут изучать больше рас и этнических групп и учитывать вес питомца. «Оказывает ли 20-фунтовая собака больший эффект, чем две 10-фунтовые кошки?» - недоумевает он.
Аллергологи все еще осторожны
«Данные не подтверждают идею о том, что люди должны заводить домашних животных только для предотвращения аллергии», - говорит Смарт. «У нас дома есть собаки. Мы любим домашних животных - и мы видим большую ценность для семьи в том, чтобы иметь домашних животных», - объясняет он. «Однако мы должны быть осторожны, чтобы не изменить все на основе одного исследования».
Есть ли что-то, что люди могут сделать, чтобы свести к минимуму аллергический потенциал данной собаки или кошки (даже дуд)? Если ребенок склонен к аллергии, говорит Смарт, вы можете разумно ограничить контакт. Он предлагает сделать спальню на 100% свободной от домашних животных. Ребенок также должен мыть руки после игры с животным. Собаку или кошку также следует мыть раз в неделю.
Что касается воздушных фильтров, Смарт говорит, что ценность домашнего фильтра для собачьей перхоти не доказана. «Есть некоторые доказательства того, что они помогают при аллергии на кошек», - говорит он. Пылесос с устройством HEPA также может быть хорошей идеей.
Несмотря на свое исследование, которое показывает, что владение домашними животными может снизить сенсибилизацию, Оунби жестко относится к животным, которые создают серьезные проблемы для детей. «Держите домашних животных снаружи», - говорит он.
Хотя прививки от аллергии могут помочь некоторым, объясняет он, как только у человека появляются признаки аллергии, лучше избегать.
«Иногда, - соглашается Смарт, - ребенку действительно вредно находиться рядом с животным. Это может повлиять на качество сна или успеваемость в школе».