Она могла смириться с тем, что постоянно забывала свой список покупок, и у нее появилась привычка каждый раз записывать, где она припарковала свою машину. Но когда Янис Мара за 50, проблемы с памятью начали стоить ей денег. Просроченные платежи начали накапливаться, потому что она забыла оплатить счета.
"Со временем это действительно усилилось", - говорит она. «Я хотел думать, что просто старею, но боялся, что это болезнь Альцгеймера».
После того, как Мара попросила свою HMO сделать МРТ, Мара обнаружила, что ее ошибки не вызывают беспокойства. Она просто переживала возрастную потерю памяти.
Эти раздражающие старческие моменты являются результатом снижения активности мозга, которое проявляется в 50 лет и затрагивает большинство людей старше 65 лет, по словам Кирка Эриксона, постдокторского научного сотрудника по психологии в Университете Иллинойса, который изучает связь между памятью и образом жизни.
Ученые не знают, вызвана ли возрастная потеря памяти уменьшением притока крови к мозгу или потерей клеток мозга; могут быть затронуты многие различные области мозга.
Забывать имена людей, где вы оставили ключи или что вы делали минуту назад - это нормально. Но если вы забудете имя члена семьи или для чего используются эти ключи, это признак более серьезных проблем.
Вы можете чувствовать, что ваш мозг превращается в слизь, но возрастная потеря памяти не ухудшается. На самом деле, пожилые люди на самом деле лучше своих младших сверстников справляются с некоторыми задачами, связанными с памятью, такими как разгадывание кроссвордов, говорит Эриксон. Кроме того, вы можете остановить падение и даже обратить вспять некоторые потери.
Как? Путем внесения положительных изменений в образ жизни - тех же привычек, которые защищают ваше сердце, кости и легкие, - говорит Эриксон. И никогда не поздно. «Мозг относительно податлив, - говорит Эриксон, - даже в пожилом возрасте».
Эриксон рекомендует эту тактику, чтобы помочь нейронам, нервным клеткам в мозгу, гудить:
Упражнение: Аэробные тренировки увеличивают приток крови к мозгу, стимулируют развитие новых нейронов и создают больше связей между ними. Все, что нужно, чтобы получить пользу, - это 45 минут умеренных аэробных упражнений, таких как ходьба, три раза в неделю.
Сбалансированная диета: Лабораторные животные на богатой питательными веществами диете умнее тех, кого кормят плохо. Это может относиться и к людям, говорит Эриксон.
Витамины: В исследованиях Эриксона у людей, принимавших витаминные добавки, наблюдалось меньшее сморщивание мозга, чем у тех, кто этого не делал. Хотя вполне возможно, что люди, принимающие витамины, склонны выбирать другие здоровые продукты, которые защищают их мозг, получение минимальной суточной нормы витаминов C, E, B6, B12 и фолиевой кислоты является хорошей гарантией.
Обучение на протяжении всей жизни: Приобретение нового навыка, будь то танцы или судоку, помогает отточить вашу способность концентрировать внимание. Эффекты выходят за рамки поставленной задачи: решение головоломки может улучшить вашу способность концентрироваться во время вождения.
Мара, которая уже была фанаткой упражнений, обнаружила, что преодоление ее первоначального разочарования в обработке новой информации сделало ее более сообразительной. «Мой опыт показывает, что изучение чего-то нового помогает практически сразу».