4 июня 2001 г. - Несколько недель назад 3-летний Райан Баттс отпраздновал большое достижение: он сделал бутерброд с арахисовым маслом самостоятельно - без помощи «мамы», которая наблюдала за ним с расстояния вытянутой руки. в их Маунтин-Хоум, штат Арканзас, на кухне. 54-летняя Джери Баттс говорит, что кулинарный подвиг был особенным моментом, который она бы пропустила, если бы она и ее 49-летний муж Дэвид не решили стать родителями своего внука Райана.
По данным Бюро переписи населения США, около 3,9 млн американских детей в возрасте до 18 лет живут в 2,5 млн домохозяйств, возглавляемых бабушками и дедушками. Примерно для 1,4 миллиона из этих детей единственным родителем являются дедушки и бабушки.
Тем не менее, Баттс говорит, что многие бабушки и дедушки, которые «внезапно стали родителями», «все еще в чулане. Они не хотят говорить о ситуации», - говорит она.
Многие из этих бабушек и дедушек до сих пор решают проблемы, связанные с их собственными детьми, говорит Баттс. В своем случае она просто говорит, что мать Райана была «недостаточно зрелой, чтобы взять на себя обязанности матери». Джери и Дэвид воспитывают Райана с двухмесячного возраста и имеют законную опеку над мальчиком.
Ресурсы доступны
Баттс говорит, что она и другие местные «великие» родители теперь встречаются в группе поддержки, созданной Семейным ресурсным центром округа Бакстер. Среди преимуществ, предлагаемых группой поддержки, - обмен информацией о том, как получить право на участие в таких программах, как WIC или Medicaid, которые могут помочь с расходами на питание и здравоохранение.
Вероятно, одним из лучших ресурсов для бабушек и дедушек, воспитывающих внуков, является Информационный центр для бабушек и дедушек AARP. Центром, основанным в 1993 году, управляет Маргарет Холлидж, которая описывает себя как «бабушку, которая «застряла» с самым милым и умным внуком на 5 лет."
В случае с Холлидж она возглавляла семью, состоящую из нескольких поколений. «Моя 22-летняя дочь была беременна, и я обнаружила, что стала одним из родителей ее ребенка», - говорит она.
Дочь и внук Холлиджа теперь сами по себе, говорит она, «но мы все еще очень близки, и когда мой внук приезжает ко мне на выходные, он говорит: «Бабушка, так приятно быть дома»..'"
Сложные вопросы для решения
Сестра Элизабет Муллейн, директор службы позитивного ухода и медицинских услуг в St. Vincent's Services в Нью-Йорке, часто сталкивается с более сложными аспектами жизни бабушек и дедушек как родителей.
Много раз дедушка и бабушка берут на себя родительские обязанности, когда «родители не могут взять на себя ответственность из-за проблемы со злоупотреблением психоактивными веществами или из-за того, что [они] находятся в тюрьме», - говорит она. И в таких случаях бабушки и дедушки, скорее всего, будут чувствовать себя подавленными.
"Вероятно, самая важная услуга, которую мы можем предложить как бабушке с дедушкой, так и внуку, - это передышка", - говорит она, - то есть краткосрочный временный уход за ребенком, чтобы дать бабушке и дедушке отдохнуть от забот. ежедневный уход за собой.«Даже несколько часов работы могут стать долгожданным и существенным облегчением», - говорит она.
Даже при самых благоприятных обстоятельствах бабушкам и дедушкам нелегко снова стать родителями», - говорит Холлидж.
«Бабушки и дедушки всегда неохотно вступают в формальные договоренности», - говорит она. «Во многих штатах это означает необходимость подать в суд на собственного ребенка, чтобы объявить его негодным родителем».
Некоторые штаты, такие как Калифорния и Делавэр, приняли законы об образовании и согласии на медицинское обслуживание, которые позволяют бабушкам и дедушкам, которые могут предоставить аффидевит о месте жительства и родственных связях, записывать внуков в школу и подписывать согласия на медицинское обслуживание. Но, согласно AARP, законодательство сильно различается от штата к штату.
Узнаем, как все изменилось
Согласно AARP, средний возраст первых бабушек и дедушек, когда рождается их первый внук, составляет 47 лет, что сильно отличается от образа седых бабушек и дедушек, прикованных к креслу-качалке в предыдущих поколениях, говорит Муллейн. Тем не менее, по ее словам, даже в этом относительно молодом возрасте «все еще верно, что все изменилось с тех пор, как эти бабушка и дедушка стали первыми родителями».
Педиатры могут помочь, рассказав бабушкам и дедушкам о некоторых из этих изменений, говорит Андреа Маккой, доктор медицинских наук, директор первичного звена в Детском медицинском центре Университета Темпл в Филадельфии. Например, кампания «Назад ко сну» - это недавняя попытка предотвратить синдром внезапной детской смерти или СВДС. Бабушкам и дедушкам нужно говорить, что младенцев нужно укладывать спать на спине, а не на животе, говорит Маккой, и этот совет противоречит тому, что многие из них делали со своими собственными детьми. «Но теперь мы знаем, что, перекладывая младенца на спину, мы снижаем риск СВДС», - говорит она.
И хотя многие бабушки и дедушки использовали автокресла для своих детей, за последние годы технология и практика изменились.
«Бабушки и дедушки должны знать, что младенцы должны находиться в автокреслах, обращенных назад, на заднем сиденье, пока им не исполнится год и они не наберут 20 фунтов», - говорит Маккой. Более того, все дети должны ездить «на заднем сиденье, пока им не исполнится 12 лет».
Рекомендации по питанию также изменились за последние годы.
Многие бабушки и дедушки помнят, как их призывали «перевести своих детей на твердую пищу» как можно скорее, говорит Маккой, но в наши дни это вызывает меньше стресса. По ее словам, поскольку у бабушек и дедушек нет возможности кормить грудью, хорошее питание для младенцев означает, по крайней мере, четыре месяца только смесь. После этого можно начинать давать каши, но младенца следует кормить смесью до тех пор, пока ему или ей не исполнится как минимум год, говорит она.
«Младенцы не должны пить [коровье] молоко, пока им не исполнится год», - говорит Маккой. Когда вводят продукты, Маккой говорит, что их следует вводить, давая «один и тот же овощ или фрукт в течение как минимум трех дней. Это помогает нам определить продукты, которые могут вызвать аллергическую реакцию».
И детям первого года нельзя давать воду, мед, арахисовое масло или шоколад. Маккой говорит, что не советует пить воду, потому что она просто «наполняет ребенка, не давая ему никакого питания».
Также произошли некоторые изменения в типах иммунизации детей, говорит Маккой.
«В течение первых двух лет жизни младенцам необходимо сделать 20 прививок», - говорит она. К ним относятся старые прививки, такие как корь, эпидемический паротит и краснуха, а также более новые вакцины, такие как ветряная оспа, гепатит B и Prevnar, которые предотвращают инфекции, вызывающие пневмонию и менингит.
Если бабушки и дедушки воспитывали детей более 20 лет назад, они могли не знать об опасности, связанной с использованием детского аспирина при лихорадке, говорит Маккой. Давая детский аспирин ребенку с лихорадкой, можно вызвать серьезное заболевание, называемое синдромом Рея. «Ацетаминофен [тайленол] теперь рекомендуется для лечения лихорадки у детей», - говорит она.
Некоторые другие домашние средства теперь известны как опасные, говорит Маккой. Например, нанесение спирта на десны младенца, чтобы заглушить боль при прорезывании зубов, «на самом деле ядовито», - говорит она. «Никогда нельзя тереть виски десны ребенка».
Одна вещь, которая не изменилась с течением времени, - это преимущества, которые можно извлечь из приобщения детей к чтению и музыке в раннем возрасте. Маккой говорит, что призывает всех своих родителей, бабушек и дедушек читать детям сразу после их рождения. На личном уровне она также «считает, что прослушивание классической музыки действительно может помочь детям в дальнейшем учиться».
Наконец, Маккой говорит, что бабушки и дедушки, воспитывающие внуков, должны относиться к своим педиатрам как к ресурсам. «Если сомневаетесь, спросите у врача», - говорит она.
С информационным центром AARP для бабушек и дедушек можно связаться по телефону 202-434-2296. Другая организация, Generations United, по телефону 202-638-1263, также является хорошим источником родительской информации для бабушек и дедушек.