Ученые в США обнаружили мозговой контур, который действует как «переключатель» жажды.
Эксперименты с мышами показали, что если часть цепи искусственно активирована, сразу возникает чувство жажды, даже если животные только что выпили воды.
Обратное - то есть внезапное «утоление» жажды - происходит, когда активируется другая часть того же контура.
Исследователи из Нью-йоркского медицинского центра и Медицинского института Говарда Хьюза во главе с доктором Юки Окой, опубликовавшим публикацию в журнале Nature, сообщили, что схема регуляции жажды находится в области своего гипоталамуса. мозг (Subfornical Organ-SFO), который, как уже было известно, проявляет повышенную активность у обезвоженных животных.
Это одна из немногих областей мозга, которая находится за пределами гематоэнцефалического барьера, что означает, что он может иметь прямой контакт с жидкостями организма животного. Эксперименты показали, что даже если животное жаждет чрезмерно, его можно утолить, если оно избирательно активирует - с помощью лазерного излучения - соответствующие клетки (нейроны) в определенной области мозга.
Это так называемый «оптогенетический» метод, с помощью которого светоконтролируемые молекулы вводятся в клетки мозга и отдают «приказы» клеткам. По сути, это своего рода «контроль над разумом».
За «драматические результаты» ученые сказали. «Животное, радостно бродящее взад-вперед без какой-либо жажды, если вы активируете определенные нейроны, внезапно бежит пить воду. И пока человек продолжает активировать определенные клетки мозга с помощью лазера, значит, это животное продолжает пить» сказал Юки Ока.
Животные не заботятся о других жидкостях, а только о воде, потребляющей до 8% их массы тела (что эквивалентно почти шести литрам воды для человека). Когда, наоборот, другие нейроны запускаются у испытывающих жажду животных, они внезапно перестают испытывать жажду и резко снижают потребление воды до 80%.
Два набора клеток в одном мозговом контуре (те, которые питают или подавляют жажду), похоже, работают вместе, так что организм поддерживает баланс в количестве воды, которое он имеет.
Доктор Ока выразил оптимизм по поводу того, что в будущем он сможет разрабатывать новые лекарства для лечения человеческих заболеваний.