Будущие родители должны думать о чем-то большем, чем покупка детских манежей и закупка достаточного количества подгузников, чтобы заполнить гараж на три машины. Они не могут упустить из виду одно из самых важных решений, которые они примут для благополучия своего новорожденного ребенка, - поиск высококачественных услуг по уходу за детьми.
В течение десятилетий семьи с двумя работниками были нормой во многих американских семьях, что требовало поиска кого-то, кто бы заботился о детях, как дома, так и вне дома. После событий 11 сентября 2001 года на самом деле наблюдалась тенденция к тому, что все больше семей решали, что один из родителей уменьшит объем работы и станет основным опекуном. Но теперь импульс, кажется, снова смещается в противоположном направлении, в результате чего все больше родителей конкурируют за доступную помощь.
«После 11 сентября все детские сады, с которыми я консультируюсь, сообщили о сокращении числа детей, за которыми они ухаживают», - говорит Пэм Шиллер, доктор философии, специалист по развитию детей и автор «Практического руководства по Качественный уход за детьми и разумное начало: развитие умственных способностей в раннем возрасте. «Но теперь число учащихся снова увеличилось».
В поисках качества
Уход за детьми не всегда такой, каким должен быть. Большая часть доступной помощи не является высококачественной, предупреждает детский психиатр Стэнли Гринспен, доктор медицинских наук, клинический профессор психиатрии и педиатрии в Школе медицины и медицинских наук Университета Джорджа Вашингтона. Так что имеет смысл начать искать хороший уход как можно раньше и сделать домашнее задание.
Если вам понадобятся услуги по уходу за ребенком в первые несколько недель или месяцев жизни вашего ребенка, начните поиск до рождения вашего новорожденного.«Выделите время в последнем триместре беременности для посещения центров в вашем районе», - советует Шерри Воркман, исполнительный директор Национальной ассоциации специалистов по уходу за детьми. «Попросите друзей и соседей порекомендовать вам. Имейте в виду, что в некоторых районах страны существуют списки ожидания по уходу за младенцами».
Приоритетом № 1 должно быть благополучие вашего ребенка, но идеальная подгонка может быть доступна в различных местах: официальный детский сад, неформальный уход за небольшими группами детей в частных домах (так называемый «семейный уход за детьми»), или няня или помощница по хозяйству, которая приходит к вам домой. Исследование, проведенное в Вашингтонском университете в 2002 году, показало, что большую часть услуг по уходу за детьми, в которых участвуют десятки миллионов американских детей, оказывают родственники, друзья и соседи. Бабушки и дедушки, например, обеспечивают большую часть этой заботы о маленьких детях.
Оптимальный помощник
Многие специалисты по развитию детей считают, что в идеальном мире родители должны быть главными опекунами, особенно в первые недели и месяцы жизни ребенка. «Родительская забота особенно важна для младенцев, которых нужно правильно воспитывать и много общаться с опекуном», - говорит Гринспен.
Гринспен говорит, что больше родителей должны рассмотреть подход, который он описывает в своей книге «Решение четырех третей», при котором родители организуют свои рабочие смены и графики таким образом, чтобы уменьшить или устранить необходимость в услугах по уходу за детьми на стороне - например, каждый родитель работает две трети полного рабочего дня в неделю, а оставшееся время посвящает своему ребенку.
Согласно Шиллеру, первые шесть недель жизни ребенка являются важным периодом, когда один или оба родителя берут на себя заботливую роль. «Ребенок совершенно новый для мира и только привыкает к своей домашней обстановке», - говорит она.«Кроме того, каждый раз, когда вы отдаете ребенка в группу, вы рискуете заболеть простудой и другими инфекционными заболеваниями, которых вы хотели бы избежать в первые недели жизни».
Поиски продолжаются
Если вы выбираете няню или помощницу по хозяйству, чтобы приехать к вам домой, убедитесь, что вы тщательно проверяете рекомендации. Это кто-то, кто доказал свою ответственность и надежность? Получила ли она высокие оценки от других семей, в которых она работала? Как она взаимодействует с вашим ребенком в первый или второй раз, когда они встречаются?
Когда вы рассматриваете детский сад или семейный дом, который заботится о детях, поговорите с другими родителями, которые отправили туда своих детей, и узнайте, довольны ли они полученным опытом. Однако независимо от того, какое место вы выберете, применяются одни и те же критерии выбора:
- Посетите учреждение или дом несколько раз, прежде чем принять решение.
- Познакомьтесь с директором и опекунами, а также посетите комнаты или детскую, где будет проводить время ваш ребенок.
- Ищите теплоту и отзывчивость в воспитателях.
- Узнайте, разговаривают ли воспитатели с младенцами и поют ли они, и постоянно общаются с каждым ребенком.
- Много ли игровых площадок и мобильных над каждой кроваткой?
- Является ли окружающая среда богатой стимуляцией – звуками и цветами, которые повышают осведомленность ребенка о своем мире?
- В помещении чисто? Соблюдаются ли санитарные нормы на кухне и в местах для смены подгузников?
Ищите такое соотношение персонала и детей, которое позволяет каждому подростку получать достаточно внимания. «В случае младенцев идеальное соотношение - два ребенка на одного опекуна», - говорит Гринспен.
По данным Американской академии педиатрии, центры по уходу за детьми должны предоставлять не менее одного взрослого воспитателя на трех младенцев в возрасте до 24 месяцев. Для детей постарше приемлемые соотношения:
- Один взрослый на четырех детей в возрасте от 25 до 30 месяцев
- Один взрослый на пятерых детей в возрасте от 31 до 35 месяцев
- Один взрослый на семерых детей в возрасте 3 лет
- Один взрослый на восемь детей от 4 до 5 лет
В дополнение к цифрам спросите о текучести кадров и обратите внимание на постоянство кадров. «Смотритель должен быть постоянным помощником», - говорит Шиллер. «Вам не нужен смотритель, который работает две недели и увольняется, а потом приходит кто-то другой и тоже не задерживается надолго».
Говоря о деньгах, говоря о качестве
Стоимость услуг по уходу за детьми может сильно различаться в зависимости от региона. «Вы должны искать лучший уход, который вы можете купить за свой доллар», - говорит Уоркман.
Наем няни или помощницы по хозяйству становится все более популярной тенденцией, даже несмотря на то, что, как правило, дороже иметь кого-то, кто приходит в дом, чтобы ухаживать за ребенком один на один.«Если вы можете себе это позволить, это может быть хорошим выбором для первых двух лет жизни», - говорит Шиллер. «Когда ребенку исполняется 3 и 4 года, социальное взаимодействие становится критическим, и вы хотите, чтобы у детей был опыт, который происходит в группах».
Спросите, есть ли у центра или частного дома лицензия или регистрация в соответствующих государственных или местных органах власти, что означает, что программа регулярно посещается для проверок, говорит Уоркман.
Имейте в виду, что независимо от того, где о вашем ребенке заботятся, это время быстрого развития его мозга, а также тела. «Важно, чтобы детям читали, разговаривали и пели им в течение первого года, потому что в мозгу происходит так много процессов», - говорит Шиллер. «Если дети находятся в детском саду, где с ними никто никогда не разговаривает, то упускается очень важное окно возможностей для когнитивного развития этого ребенка."