Врачи называют это гиперхолестеринемией, но большинству людей это известно как старый добрый высокий уровень холестерина.
Мягкий восковой материал, холестерин является естественной частью жиров в кровотоке и во всех клетках организма. Слишком много холестерина, циркулирующего в крови, может привести к образованию липких отложений на стенках артерий, блокирующих кровоток. Высокий уровень холестерина не имеет реальных симптомов, поэтому он может легко остаться незамеченным. Нормальный диапазон общего холестерина в крови составляет менее 200 мг. Более того, риск сердечных заболеваний начинает расти.
Учитывая серьезные последствия высокого уровня холестерина - сердечный приступ, инсульт - большинство людей обращаются к своим врачам за высокоэффективным классом препаратов, называемых статинами, для снижения уровня холестерина. Но есть много альтернативных методов лечения.
«Несмотря на то, что существуют альтернативные методы лечения, мы должны подчеркнуть, что перед началом любого из них необходимо проконсультироваться с лечащим врачом, поскольку некоторые из них могут повлиять на прописанные лекарства», - говорит Роберта Ли, доктор медицинских наук, медицинский директор Центр здоровья и исцеления при Медицинском центре Бет Исраэль в Нью-Йорке.
Люди хотят, чтобы какой-то волшебный порошок посыпал их еду, чтобы снизить уровень холестерина, но лучшее альтернативное лечение - это снижение веса и правильное питание, физические упражнения и отказ от курения, которые дадут вам наилучшие результаты и могут позволить человек должен полностью избегать лекарств», - говорит Элис Х. Лихтенштейн, доктор медицинских наук, профессор питания в Университете Тафтса и представитель Американской кардиологической ассоциации.
Итак, после изменения образа жизни, включающего регулярные физические упражнения, какие продукты и добавки полезны, а какие полны шумихи?
Ниацин представляет собой комплекс витаминов группы В, который в высоких дозах снижает уровень холестерина. Дозы от 2 до 3 граммов в день, добавленные к назначенным статиновым препаратам, являются обычной практикой, даже среди полностью безальтернативных врачей. Эта комбинация может снизить уровень холестерина в большей степени, чем статины по отдельности, и, по-видимому, повышает уровень полезного холестерина или ЛПВП. Но опять же, это дополнение требует пристального внимания, говорит Лихтенштейн, из-за возможности серьезных побочных эффектов, включая разрушение мышц, что может привести к частым мышечным болям.
Эфиры станола, которые содержатся в некоторых маргаринах, таких как Take Control или Benecol, и в добавках в форме таблеток, также используются в сочетании со статинами. Это соединение растительного происхождения может снизить уровень холестерина на целых 10%, останавливая его всасывание. Опять же, Ли указывает, что эфиры станола не следует использовать вместо лекарств, их следует добавлять в план лечения.
Растворимая клетчатка очень эффективно снижает уровень холестерина. Конечно, лучший способ получить клетчатку - это регулярно есть цельнозерновые продукты и овощи, но добавки с клетчаткой тоже работают.
То, как клетчатка снижает уровень холестерина, широко не согласовано, но, по-видимому, она связывается с холестерином и желчными кислотами в кишечнике, делая их недоступными для всасывания. Затем, когда печени необходимо заменить желчные кислоты, которые вышли с клетчаткой, она вытягивает холестерин из кровотока, чтобы производить больше желчных кислот. Это довольно изящный диетический трюк.
"Добавьте к этому тот факт, что клетчатка имеет множество других преимуществ для всей вашей пищеварительной системы, и клетчатка становится одним из лучших диетических средств для снижения уровня холестерина", - говорит Ли.
Соя была объектом внимания в качестве альтернативного лечения ряда заболеваний, от снижения уровня холестерина до уменьшения симптомов менопаузы. Но Лихтенштейн говорит, что мало что может поддержать такие утверждения.
«Соя - отличный источник нежирного белка», - говорит она. «Замените свой гамбургер соевым бургером. Используйте его на протяжении всего своего рациона, чтобы заменить продукты с высоким содержанием жира. Но данные не подтверждают его использование для снижения уровня холестерина».
Красный дрожжевой рис содержит натуральную форму статинового препарата Мевакор. Некоторые первоначальные исследования показали, что красный дрожжевой рис эффективен для снижения уровня холестерина, но, по словам Ли, у FDA есть некоторые проблемы с ним, потому что дозы трав могут широко варьироваться, а это не то, что вам нужно для контроля уровня холестерина.
Чеснок - еще один продукт, который, несмотря на заявления об обратном, не снижает уровень холестерина. Исследование 1998 года, опубликованное в Журнале Американской медицинской ассоциации, показывает, что «употребление чеснока не снижает уровень холестерина», и такие продукты нельзя рекомендовать в качестве средства для снижения уровня холестерина.
«Такие продукты, как чеснок, могут иметь много полезных свойств», - говорит Ли. «И может быть полезно включить их в свой рацион, но это не то же самое, что сказать, что они могут снизить уровень холестерина».
Коэнзим Q10 является предметом многочисленных споров. Ему приписывают все: от снижения уровня холестерина до замедления процесса старения. Но опять же, доказательств этому не так много.
«Данные по этому вопросу все еще очень неубедительны», - говорит Лихтенштейн. «Ни одна из авторитетных организаций здравоохранения не рекомендовала его. Слишком рано говорить, будет ли он полезен».
Хром, лецитин и кверцетин и многие другие добавки предназначены для снижения уровня холестерина, но их использование является спорным и должно использоваться только под руководством вашего врача.
«Исследования показывают, что 70% пациентов не хотят делиться информацией об альтернативных методах лечения, которые они могут принимать со своим врачом», - говорит Лихтенштейн.«Это настоящая ошибка в целом, но особенно когда речь идет о снижении высокого уровня холестерина. Вы должны сообщить своему врачу обо всем, что вы принимаете, прежде чем принимать».