Большинство американцев не воспитаны, чтобы сидеть и говорить "Ом". Но медитация привлекла миллионы новообращенных, помогая им облегчить хроническую боль, беспокойство, стресс, улучшить здоровье сердца, повысить настроение и иммунитет, а также решить проблемы с беременностью.
Любое состояние, вызванное или усугубленное стрессом, можно облегчить с помощью медитации, говорит кардиолог Герберт Бенсон, доктор медицинских наук, хорошо известный в течение трех десятилетий исследований воздействия медитации на здоровье. Он является основателем Института разума и тела в Медицинском центре Бет Исраэль Диаконисс Гарвардской медицинской школы.
«Реакция релаксации [от медитации] помогает замедлить метаболизм, снизить кровяное давление и улучшить частоту сердечных сокращений, дыхание и мозговые волны», - говорит Бенсон. Напряжение и зажатость просачиваются из мышц, когда тело получает тихий сигнал расслабиться.
Есть научные данные, показывающие, как работает медитация. У людей, которые медитируют, сканирование мозга, называемое МРТ, показало увеличение активности в областях, которые контролируют обмен веществ и частоту сердечных сокращений. Другие исследования буддийских монахов показали, что медитация вызывает долговременные изменения в активности мозга в областях, связанных с вниманием, оперативной памятью, обучением и сознательным восприятием.
Некоторые исследования пользы медитации:
Здоровье сердца. Бесчисленные исследования изучали медитацию и здоровье сердца. Согласно исследованиям, проведенным при поддержке правительства в Колледже ведической медицины Махариши в Фэрфилде, штат Айова, регулярная практика значительно помогает при высоком кровяном давлении в долгосрочной перспективе. Одно из этих исследований показало значительное снижение артериального давления и частоты сердечных сокращений у взрослых чернокожих.
Кроме того, исследование, опубликованное в Американском журнале гипертензии, показало, что подростки, которые медитировали по 15 минут два раза в день в течение четырех месяцев, смогли снизить свое кровяное давление на несколько пунктов.
Усилитель иммунитета: Медитация также помогает предотвратить болезни и инфекции. В одном исследовании, проверяющем иммунную функцию, прививки от гриппа были сделаны добровольцам, которые медитировали в течение восьми недель, и людям, которые не медитировали. Анализы крови, сделанные позже, показали, что у группы медитации был более высокий уровень антител, вырабатываемых против вируса гриппа, согласно исследованию психосоматической медицины.
Женское здоровье :Предменструальный синдром (ПМС), проблемы бесплодия и даже грудное вскармливание можно улучшить, если женщины будут регулярно медитировать. В одном исследовании симптомы ПМС уменьшались на 58%, когда женщины медитировали. Другое исследование показало, что приливы были менее интенсивными у медитирующих женщин.
Женщины, борющиеся с бесплодием, испытывали гораздо меньше беспокойства, депрессии и усталости после 10-недельной программы медитации (наряду с упражнениями и изменениями в питании); 34% забеременели в течение шести месяцев. Кроме того, молодые матери, которые медитировали на образы молока, вытекающего из их грудей, смогли более чем удвоить производство молока.
Медитация меняет мозг в лучшую сторону
Монахи, которые практиковали буддийскую медитацию, показали значительно большую активность мозга, называемую активностью гамма-волн, в областях, связанных с обучением и счастьем, по сравнению с теми, кто не практиковал медитацию, согласно недавнему исследованию. Гамма-волны включают психические процессы, включая внимание, память, обучение и сознательное восприятие. Монахи также показали более высокую активность в областях, связанных с положительными эмоциями, такими как счастье.
Медитация - это терапия, предлагаемая во всех комплексных центрах лечения боли, говорит он.
Как узнать, «работает» ли медитация - действительно ли ваше тело реагирует на расслабление? Если вы чувствуете тепло, тяжесть и спокойствие во время медитации, это означает, что вы погрузились достаточно глубоко, говорит Чепмен. Если вы просто не можете достичь этого уровня, запишитесь в класс, предлагает он. «Иногда полезно, чтобы кто-то направлял вас, чтобы вы знали, когда вы делаете успехи."
Если кажется, что медитация не работает, перейдите к другому методу релаксации, советует Бенсон. «Любая практика, которая может вызвать реакцию расслабления, полезна, будь то медитация, йога, дыхание или повторяющаяся молитва. Нет причин полагать, что одно лучше другого. Ключ - это повторение, но повторение может быть слово, звук, мантра, молитва, дыхание или движение».