Сент. 10 октября 2004 г. - Один балл за медицинских экспертов далекого прошлого. Старая практика кровопускания, возможно, работала, и новые исследования могут показать нам, почему.
До изобретения антибиотиков кровопускание использовалось для лечения серьезных заболеваний.
На самом деле, первому президенту Америки Джорджу Вашингтону, как говорят, вылили 80 унций крови из тела в последней отчаянной попытке спасти его в последние часы жизни.
По словам биографа Джека Уоррена-младшего, он заболел после того, как несколько дней назад попал в мокрый снег, когда катался по ферме.
Это не сработало. Вашингтон умер 14 декабря 1799 года.
Некоторые эксперты обвиняют кровопускание; другие говорят, что проблема была в инфекции.
Кровопускание к тому времени вышло из моды, но тот факт, что такое лечение было оказано такому важному человеку, указывает на то, что когда-то это была современная техника.
«Еще в 1942 году сэр Уильям Ослер в высоко оцененном медицинском учебнике пропагандировал кровопускание как метод лечения острой пневмонии», - пишет Трейси Руо, доктор медицинских наук, из Национального института здоровья в науке.
Проливая новый свет
Те бывшие врачи, вероятно, не знали, почему кровопускание иногда срабатывало, но новое исследование показывает возможную причину.
Ученые, в том числе Эрик Скаар из Чикагского университета, недавно изучали тип бактерий под названием Staphylococcus aureus или просто «стафилококк». Эти бактерии, которые могут находиться на коже или в ноздрях здоровых людей, также вызывают кожные инфекции, такие как фурункулы или прыщи. Бактерии также могут вызывать серьезные инфекции крови, костей и легких (пневмонию). В последнее время эти бактерии, как и многие другие, становятся все более устойчивыми к антибиотикотерапии.
Стафилококк питается соединениями железа, удаляя его из животных, которых он заражает. Он получает большую часть железа, необходимого для роста во время инфекции.
В частности, он предпочитает разновидность железа, содержащуюся в геме, молекуле красных кровяных телец, которая помогает переносить кислород. Как будто бактерия просматривает меню соединений железа своего хозяина, надеясь найти гем.
«Гемовое железо является предпочтительным источником железа во время инициации инфекции», - пишут Скаар и его коллеги в выпуске журнала Science от 10 сентября.
Если гема нет, шансы бактерии на выживание могут снизиться.
Исследователи идентифицировали в бактериях кластер генов, который способствует переносу гема в пользу бактерий.
Но когда эти гены мутируют, бактериям становится труднее запустить успешную инфекцию, согласно исследованию мышей и червей.
Экстремальная техника
Какое отношение все это имеет к кровопусканию?
Команда Скаара не занималась кровопусканием.
Но идея сводится к следующему: чем меньше доступной крови, тем труднее бактерии собрать достаточное количество гема для процветания.
«Кровопускание в эпоху до антибиотиков могло быть эффективным механизмом для лишения бактериальных патогенов железа и замедления роста бактерий», - пишет Руо.
В наши дни у нас есть разные способы борьбы с инфекциями.
Хотя кровопускание уже не в моде, и никто из исследователей не предлагает возродить его, причины, по которым оно иногда срабатывало, могут быть яснее.
Они говорят, что нацеливание или подавление способности бактерий получать железо является многообещающей областью исследований, которые могут создать новые варианты терапии против инфекции.