В телевизионных криминальных шоу результаты токсикологических тестов выплевываются с невероятной скоростью, иногда даже до завершения вскрытия.
В реальной жизни результаты токсикологических тестов занимают гораздо больше времени.
«Некоторые тесты занимают дни, недели, месяцы, - говорит Алан Холл, доктор медицинских наук, сертифицированный токсиколог и консультант из Ларами, штат Вайоминг. результатов и подтверждения результатов, но и на клиническом опыте токсикологов и патологоанатомов, принимавших участие в расследовании, а также на полевых работах.
Вот что включают в себя токсикологические тесты, почему они занимают так много времени и почему они могут быть сложными.
Что такое токсикологические испытания?
Токсикологические исследования, проводимые после смерти человека, известны как судебные токсикологические исследования или посмертные исследования на наркотики.
Это отличается от клинической токсикологии, по данным Колледжа американских патологоанатомов. Это тест на наркотики, который, скорее всего, назначит врач отделения неотложной помощи, например, если у пациента появятся признаки и симптомы передозировки или злоупотребления наркотиками.
Другие виды токсикологического тестирования включают тестирование на наркотики на рабочем месте, которое также позволяет выявить наркотики, вызывающие зависимость, и тестирование на наркотики в спортивных программах, которое выявляет запрещенные вещества или препараты, повышающие работоспособность.
Токсикологический отчет, который в конечном итоге выдается в ходе судебно-токсикологического тестирования, «является результатом лабораторных процедур, идентифицирующих и количественно оценивающих потенциальные токсины, которые включают рецептурные лекарства и наркотики, а также интерпретацию результатов», - говорит Говард С. Робин, доктор медицины. Он является медицинским директором лабораторной службы в Мемориальном госпитале Шарп в Сан-Диего и сертифицированным патологоанатомом.
Токсикологические испытания являются частью отчета о вскрытии, говорит Робин. «Полное вскрытие должно иметь определенный уровень токсикологических исследований».
Как проводятся судебно-токсикологические тесты?
Во время вскрытия проводится сбор образцов крови, мочи и тканей для подготовки к токсикологическим тестам, говорит Барбаражан Маньяни, доктор медицинских наук, председатель комитета по токсикологическим ресурсам Колледжа американских патологоанатомов.. Она также является заместителем председателя отделения патологии и лабораторной медицины в Медицинском центре Тафтса в Бостоне.
''Мы собираем мочу, если она есть [в организме], а также используем ткани [для анализа], - говорит Маньяни.
Образцы, взятые для судебной токсикологической экспертизы, обычно включают, помимо крови и мочи, образцы тканей печени, головного мозга, почек и стекловидного тела (прозрачное «желе», обнаруженное в камере глазного яблока). информация из Колледжа американских патологоанатомов. Образцы содержимого желудка и желчи, пищеварительного сока, выделяемого печенью, также собираются в обычном порядке.
Сбор тканей и жидкости обычно выполняется патологоанатомом или сотрудником морга, говорит Робин, и этот процесс обычно занимает всего 15 или 20 минут.
Далее образцы передаются эксперту по токсикологии для тестирования. Тестирование обычно проводится медицинскими технологами или химиками, такими как судебные химики с докторской подготовкой, которые сертифицированы Американским советом по клинической химии или Американским советом по судебной токсикологии, по данным Колледжа американских патологоанатомов.
Персонал судебно-медицинской экспертизы также может проводить токсикологическую проверку на наркотики, связанную с вскрытием. Лаборатории токсикологических испытаний на наркотики, в которых проводятся анализы, аккредитованы такими организациями, как Колледж американских патологоанатомов, департаментами здравоохранения штатов или другими организациями, для обеспечения единых стандартов качества.
«Ткань помещается в специальные контейнеры, которые предотвращают загрязнение ткани», - говорит Робин. По словам Маньяни, консерванты могут помочь предотвратить или отсрочить расщепление наркотиков в образцах.
«Бумажный след» фиксирует, кто именно работал с образцами, чтобы уменьшить вероятность загрязнения или перепутывания.
Полевые исследования не менее важны, чем сбор и отслеживание образцов жидкости, крови и тканей, говорит Робин. Это предполагает, что должностные лица осматривают аптечку и дом умершего на наличие лекарств, которые он мог принимать, в том числе рецептурных, безрецептурных и запрещенных наркотиков.
Этот поиск также может выявить доказательства того, что человек получал рецепты от нескольких врачей.
Кто и как интерпретирует результаты судебно-токсикологических тестов?
Токсикологи, химики и патологоанатомы должны быть вовлечены в правильную интерпретацию результатов.
«Первое, что мы должны сделать, - это провести базовый анализ наркотиков в моче и крови», - говорит Маньяни. - говорит она.
Основной токсикологический скрининг обычно использует иммуноанализ, говорит Робин. Этот тип теста ищет наркотики в крови, используя специфические антитела, которые обнаруживают различные классы наркотиков.
Если что-то обнаруживается, проводится более сложный тест с использованием таких методов, как масс-спектрометрия, которая позволяет идентифицировать химические вещества в веществах по их массе и заряду.
«Эти подтверждающие методы на самом деле более чувствительны», - говорит Робин. «Вы можете найти меньшие количества [вещества]».
Более сложные тесты могут сказать экспертам точную концентрацию лекарства или другого вещества, говорит Холл, который также является клиническим доцентом общественного здравоохранения в Уэтерфордском колледже в Уэзерфорде, штат Техас.
Эксперты также могут определить, могут ли два препарата, обнаруженные вместе, иметь синергетический эффект, что происходит, когда два препарата, схожих по своему действию, производят преувеличенный эффект при совместном приеме. Это похоже на «один плюс один равно пяти», - говорит Робинс.
Эксперты должны определить, является ли наркотик или другие вещества, обнаруженные в образцах, терапевтической дозой, токсической дозой или смертельной дозой - способствовали ли они смерти или стали причиной смерти.
Почему судебно-токсикологические тесты занимают так много времени?
Может быть много образцов, которые необходимо протестировать, что означает больше времени на тестирование. По ходу расследования может появиться информация о возможном участии другого наркотика, поэтому может потребоваться еще больше тестов.
Когда первый раунд положительных тестов должен быть подтвержден более сложным методом, это может потребовать отправки образцов в более специализированные лаборатории. И это увеличивает задержку.
"Четыре-шесть недель - это довольно стандартно", - говорит Маньяни о сроках проведения судебно-токсикологических испытаний. По ее словам, помимо времени, необходимого для кропотливого анализа и подтверждения, может возникнуть задержка с тестами, которые необходимо провести в конкретной лаборатории.
"Каждого нужно тщательно обработать, независимо от того, знаменитость он или нет", - говорит она.
Как токсикологические отчеты помогают определить причину смерти?
Эксперты смотрят, находится ли концентрация наркотиков или ядов в токсичном или смертельном диапазоне, говорит Маньяни. Они принимают во внимание и другую информацию, например, симптомы перед смертью.
Например, она вспоминает человека, который потерял сознание, и когда его разбудила полиция, он был настолько агрессивен, что потребовалось несколько офицеров, чтобы его усмирить. Затем он внезапно умер.
Никакие физические данные вскрытия не указывают на причину смерти, говорит она. «Токсикологический отчет показал присутствие кокаина на уровне, достаточном для того, чтобы вызвать смерть», - говорит она. И воинственное поведение было еще одной подсказкой.
Но не каждый токсикологический отчет так однозначен, говорит Робин. И он и другие эксперты согласны с тем, что телевидение действительно представляет искаженное представление о судебно-токсикологических испытаниях.
«В конце [телевизионного криминального] шоу они не говорят, что это неопределенная причина смерти», - говорит он. А в реальной жизни? «От двух до пяти процентов смертей являются неопределенными», - говорит Робин, цитируя криминалистическую литературу.
Что усложняет процесс? Наркотики, которыми злоупотребляют, могут постоянно меняться, говорит Робин, например, один наркотик становится популярным, а популярность других снижается. «Вы всегда ищете новое лекарство [по выбору], - говорит он.