Предлагаемый закон в Пенсильвании и Техасе, а также действующие законы в штате Вашингтон дают независимым врачам возможность вести коллективные переговоры с больничными кассами без ограничений федерального антимонопольного законодательства. И ни министерство юстиции, ни больничные кассы, ни даже некоторые врачи этому не рады.
Один терапевт в небольшой больнице общего профиля в штате Нью-Йорк (пожелавший остаться неназванным) видит необходимость реформы. «Я знаю из личного опыта, что работа врачом больше не приносит тех интеллектуальных и финансовых выгод, которые она, возможно, когда-то приносила. Улучшив условия труда и компенсацию, мы снова сможем привлечь больше… людей в поле».
В связи с усилением контроля со стороны больничных касс над медицинским обслуживанием, все больше и больше независимых врачей хотят иметь право вести коллективные переговоры с людьми, которые платят за их услуги. Исторически это означало самих пациентов. По этой причине Американская медицинская ассоциация (АМА) традиционно утверждала, что врачи, которые должны заботиться о наилучших интересах пациентов, не должны вступать в профсоюзы.
История союзов врачей
Идея вступления врачей в профессиональный профсоюз не нова. В своей книге «Когда врачи объединяются в профсоюзы» Грейс Будрис, доктор философии, рассматривает факторы, которые привели к первоначальному всплеску профсоюзов врачей в начале 1970-х годов.
Budrys обнаружил, что в то время было создано несколько молодых союзов врачей в ответ на усиление вмешательства правительства в принятие медицинских решений. Однако к 1990 г. почти все эти профсоюзы распались. В 1997 г. только 6% врачей состояли в нескольких существующих медицинских союзах.
Дилемма врача
Из-за консолидации, в результате которой большая часть медицинских услуг оказалась в руках шести крупных страховых компаний, многие врачи снова испытывают разочарование. Они утверждают, что больничные кассы мешают им пройти необходимое лечение. Между тем, HMO утверждают, что им необходимо контролировать лечение, чтобы не допустить бесконтрольного роста расходов.
Врачи, начавшие лечение до появления ОПЗ, чувствуют изменения больше всего, говорит терапевт из Нью-Йорка. «Уровень стресса увеличивается с каждым днем по мере того, как уменьшается самостоятельность и увеличивается бумажная работа, а моральный дух исчезает. Врачи сталкиваются с ловушкой-22, поскольку они беспокоятся, что больничная касса откажется от них за то, что они назначили слишком много тестов, и в то же время беспокоятся, что некоторые [адвокат] обвинит их в недостаточной бдительности и подаст в суд."
На самозанятых врачей оказывается повышенное давление, чтобы они присоединялись к больничным кассам либо в качестве штатных сотрудников, либо в качестве подрядчиков. Но, объединяясь в профсоюзы, некоторые надеются противодействовать тому, что они считают отношением больничных касс «бери или уходи».
Теперь даже традиционно консервативная АМА на их стороне. В июне прошлого года она впервые проголосовала за «создание аффилированной национальной организации труда для представления работающих врачей» и за федеральное законодательство, позволяющее независимым врачам вести коллективные переговоры со страховщиками и планами медицинского обслуживания на национальном уровне.
Легче сказать, чем сделать
Проблема в том, что согласно действующему трудовому законодательству США только работники, не занимающие руководящих должностей, могут создавать профсоюзы. Самозанятые врачи подпадают под категорию независимых подрядчиков, и им запрещено создавать профсоюзы из-за федеральных антимонопольных законов.
Джоэл Кляйн, помощник генерального прокурора антимонопольного отдела, говорит, что официальная позиция Министерства юстиции утверждает, что разрешение независимым врачам объединяться в профсоюзы «позволит неработающим медицинским работникам коллективно повышать свои гонорары медицинским страховщикам без страха». антимонопольной ответственности… Было бы и неразумно, и вредно для потребителей предоставлять им специальное освобождение."
Председатель AMA Рэндольф Смоак, доктор медицины, смотрит на вещи по-другому. «Это не будет традиционный профсоюз. Ваши врачи не будут бастовать и ставить под угрозу уход за пациентами. Мы будем следовать принципам медицинской этики на каждом шагу».
Что это значит для врачей? Говорит терапевт из Нью-Йорка: «В здравоохранении есть поговорка: следите за собой, иначе кто-то другой сделает это за вас. Возможно, врачи учатся этому на собственном горьком опыте. Им нужно придумать более организованный план для наблюдения за собственным качеством и стоимость обслуживания. Это будет большим улучшением для всех».