МУМБАЙ / НЬЮ-ДЕЛИ (Рейтер) - Индийское правительство подало иск против индийского подразделения швейцарской продовольственной компании Nestle, требуя возмещения ущерба в размере 6,4 миллиарда рупий (99 миллионов долларов) от имени потребителей после самой ужасной паники в отношении упакованных продуктов в стране за десятилетие.
Nestle, первая иностранная фирма в Индии, столкнувшаяся с аналогичным иском о возмещении ущерба, уже переживает самый тяжелый на сегодняшний день кризис в области связей с общественностью в стране после того, как региональные регуляторы безопасности пищевых продуктов сообщили об обнаружении чрезмерного количества свинца в своей популярной лапше Maggi, что оспаривает компания.
Иск правительства со ссылкой на недобросовестную торговую практику, продажу дефектных товаров и продажу продукта без разрешения был подан в Национальную комиссию по разрешению потребительских споров, квазисудебный орган, решения которого имеют обязательную юридическую силу.
«Департамент принял исключение (учитывая), что Maggi в основном потребляли дети, и что реклама Nestle была направлена на популяризацию Maggi среди детей», - сказал правительственный чиновник министерства питания.
Лапша быстрого приготовления Maggi очень популярна в Индии в качестве дешевой быстрой закуски, популярна среди школьников и офисных работников и доступна в бесчисленных придорожных закусочных. Они были отозваны Nestle в июне после того, как разразилась паника с едой.
По словам чиновника, правительство определило размер штрафа, «учитывая количество потребителей, размер рынка и количество полученных жалоб». Он не хотел называть своего имени, потому что не уполномочен общаться со СМИ.
Представитель Nestle в Индии заявил, что компания еще не получила официального уведомления о судебном иске от правительства. «Мы сможем дать предметный ответ после того, как получим официальные документы», - сказал он.
Регулирующий орган в северном штате Уттар-Прадеш заявил в мае, что он обнаружил свинец выше допустимых уровней в образце лапши, что вызвало отрицание со стороны Nestle, которая заявляет, что провела сотни своих собственных испытаний и дебаты по стандартам безопасности Индии и испытательные мощности.
Nestle обжаловала выводы регуляторов безопасности пищевых продуктов в суде и потребовала повторного тестирования образцов. Эти результаты еще не опубликованы.
Nestle India, сообщившая об убытках во втором квартале в прошлом месяце после резкого падения продаж после отзыва, заявила, что прилагает «все усилия», чтобы вернуть лапшу Maggi на рынок.
(Репортаж Ниведиты Бхаттачарджи в Мумбаи и Майанка Бхардваджа в НЬЮ-ДЕЛИ; редактирование Клары Феррейра Маркес и Мураликумар Анантараман)