Простое упоминание слова «ленточный червь» обязательно вызовет мурашки по коже и вызовет рвоту в животе от отвращения.
Представьте себе паразита, который может достигать поразительной длины в 25 метров, живущего в кишечнике человека, а несчастная жертва даже не подозревает о его существовании. По данным Mayo Clinic, оставленная незамеченной, эта угроза может сохраняться в организме человека до 30 лет.
Многие люди, инфицированные кишечным ленточным червем, не проявляют таких симптомов, как тошнота, диарея, боль и слабость в животе, потеря веса и тяга к соли.
А теперь представьте себе ленточного червя, заражающего ваш мозг. Это состояние, которое очень редко встречается в США, называется нейроцистицеркозом. Это вызвано заражением Taenia solium, ленточным червем, обнаруживаемым у свиней.
Большинству из нас неизвестно, что нейроцистицеркоз - частая причина судорог во всем мире. Это было названо «возможно, самым распространенным паразитарным заболеванием нервной системы человека» и «скрытой эпидемией».
Такова была печальная судьба 42-летней Рэйчел Пальма из Мидлтауна, штат Нью-Йорк. Она проконсультировалась с врачами в больнице Mount Sinai с жалобами на странные и озадачивающие симптомы, такие как галлюцинации, бессонница и «ужасные кошмары», которые начались без предупреждения в начале 2018 года.
Пальма сказала, что ее правая рука иногда совсем расслаблялась, и она роняла вещи. У нее также были проблемы с поиском правильных слов. Она также звонила своей семье по телефону, о которой не помнила.
«Мои серии становились все более и более причудливыми», - сказала Пальма. «Были дни, когда я не знал, где нахожусь».
После того, как у нее проявились симптомы, она несколько раз обращалась к врачам, но врачи, с которыми она консультировалась, не смогли найти причину. МРТ ее головы в конечном итоге дала важную подсказку. Врачи сказали, что МРТ показала образование размером с шарик в левой части ее мозга.
Поражение было расположено рядом с областью мозга, контролирующей речь, и было обнаружено, когда МРТ была сделана с контрастированием. Это открытие указывает на злокачественную опухоль головного мозга, сказал доктор Джонатан Расули, главный резидент нейрохирургии в Медицинской школе Икана на горе Синай в Нью-Йорке, который был частью команды, которая лечила Пальму.
Расули объяснил, что левое полушарие мозга у правшей контролирует речь и исполнительные функции.
Врачи сказали Пальме, что у нее может быть раковая опухоль головного мозга, требующая хирургического вмешательства, и она согласилась.
«Мы с мужем были в шоке, и мы просто хотели, чтобы об этом позаботились», - сказала Пальма, услышав диагноз. «Я никогда не позволял себе думать, что это рак».
Осенью прошлого года Пальме сделали операцию на головном мозге. Когда доктор Радж Шривастава, нейрохирург из больницы Mount Sinai, и Расули вскрыли череп Пальмы во время операции, они ожидали найти типичную опухоль головного мозга.
Вместо этого они обнаружили «эту очень прочную, очень хорошо инкапсулированную вещь. Это было похоже на перепелиное яйцо », - вспоминал Расули. Он и Шривастава вынули вещь целиком и разрезали ее, чтобы увидеть, что внутри.
«Конечно же, из этого поражения вышел детеныш цепня», - сказал Расули.
Медицинская бригада облегченно вздохнула от имени пациента. По их мнению, прогноз Пальмы был теперь намного лучше, чем если бы они обнаружили злокачественную опухоль головного мозга.
«У нее в голове был единственный паразит, которого мы смогли уничтожить. Мы были очень счастливы … Это была одна из тех редких ситуаций, когда видишь паразита и думаешь: "Ого, это здорово!"
Центры США по контролю и профилактике заболеваний (CDC) заявили, что нейроцистицеркоз является ведущей причиной возникновения эпилепсии у взрослых во всем мире. Ежегодно в США с нейроцистицеркозом госпитализируются около 1000 человек. Большинство пациентов приезжают из стран, где это заболевание распространено, в том числе из Латинской Америки.