Поиск информации о здоровье в Интернете, т.е. использование советов т.н. Доктор Гугл, это обычное явление. Однако определенная группа людей, потерявших себя в таком поведении, может впасть в киберхондрию, онлайн-вариант ипохондрии.
Это результат исследования, проведенного в Бейлорском университете Уэйко в Техасе (США).
Киберхондрия - это неоправданная, повышенная озабоченность своим здоровьем, вызванная поиском в Интернете медицинской информации о симптомах, которые, хотя и являются совершенно нормальными, но беспокоят пациента. Это невротическое расстройство считается разновидностью ипохондрии.
Подсчитано, что киберхондрия уже столь же распространена, как и классическая ипохондрия, и вскоре станет более распространенной из-за легкого доступа ко многим ненаучным, часто сомнительным источникам знаний, которые усиливают чувство тревоги и способствуют сопоставление симптомов болезни с реакциями собственного организма.
Автор последнего исследования киберхондрий - доктор Томас Фергус из Университета Бэйлор - считает, что люди, у которых проблемы с повседневным переживанием неопределенности, неспособные справиться с неясными ситуациями, особенно уязвимы к это расстройство.
Тот, кто не любит неопределенность, ищет диагноз самостоятельно, просто >облажается<. Он становится более беспокойным, поэтому смотрит дальше, все больше прислушивается к своему телу, все чаще посещает врачей, становится одержимым, - объясняет ученый.
Если такой человек приземлится на место черепно-мозговой травмы, он, вероятно, будет беспокоиться, что, например, его головные боли являются признаком опухоли головного мозга, добавляет он.
Фергюсон отмечает, что киберхондрия может иметь весьма серьезные последствия. Это могут быть большие, даже превышающие финансовые возможности данного человека, расходы на врачей, самолечение, которое часто заканчивается отравлением, пренебрежение повседневными обязанностями и, как следствие, даже потеря работы, - говорит он. Для своего исследования Фергюс попросил 512 здоровых взрослых людей, средний возраст которых составлял 33,4 года, заполнить специальные анкеты. 55 процентов респондентов были женщины, 59 процентов.имели как минимум степень бакалавра, 53 процента работали не менее 20 часов в неделю, а 67 процентов был не женат.
Используя полученные формы, участников просили ответить на несколько утверждений, в том числе: я всегда хочу знать, что меня ждет в будущем, я провожу много времени, беспокоясь о своем здоровье и т. д. Они также были спросили об их субъективной оценке состояния своего здоровья (независимо от фактического состояния) и о том, где и как они ищут медицинскую информацию в Интернете.
Как поясняет автор исследования, когда люди ищут объяснение своим проблемам со здоровьем, они натыкаются на огромное количество медицинской информации. Некоторые из них происходят из очень сомнительных источников. «Такое поведение вызывает больше беспокойства, чем если бы мы спрашивали врача или даже искали информацию в медицинских учебниках», - считает Фергюс. - В классических медицинских учебниках мы не найдем сразу столько возможных болезней. В Интернете - да.
Исследование доктора Фергуса было опубликовано в журнале Cyberpsychology, Behavior and Social Networking.