Многообещающий метод борьбы с малярией был разработан британскими учеными в Имперском колледже в Лондоне.
Как сообщается в Nature Communications, ученые генетически модифицируют носителей комаров так, что они рожают только потомство мужского пола, что резко тормозит их размножение.
Та же идея искусственного изменения пола комаров возникла 60 лет назад выдающимся британским биологом Биллом Гамильтоном, но не было никакой подходящей генетической технологии для достижения этой цели.
Теперь мутация возможна путем введения в насекомое гена гриба, который производит фермент. Это, в свою очередь, инактивирует женскую хромосому в мужской сперме, и это изменение наследуется будущим поколениям.
Ученые помещают мутировавших комаров в пять клеток, содержащих популяции диких немутантных комаров (50 женщин и 50 мужчин). В четырех клетках вся их популяция исчезла через шесть поколений из-за нехватки самок.
Если что-то подобное может произойти в природе, то у ученых теперь есть новое мощное «оружие» против этой болезни, которое теперь появляется даже в развитых странах.
По словам имперского исследователя Николая Видбихлера, «как только видоизмененные комары появятся в одном месте, самцы начнут рожать сыновей, а их сыновья будут делать то же самое, поэтому они фактически выполняют эту работу сами» (с. их уничтожения) вместо нас ".
Следующим шагом будет проведение более крупных испытаний в открытом космосе, хотя это ожидается через несколько лет, после дополнительных лабораторных экспериментов. В настоящее время существует неопределенность в отношении того, будут ли мутированные комары так же хороши в природе, как и в лаборатории.