Иногда матери могут чувствовать себя более старыми, чем их бездетные сверстники. Однако это может быть не просто потому, что у последних больше «я» времени и нулевой родительский стресс. Новое исследование, опубликованное в Human Reproduction, утверждает, что наличие детей может привести к старению на хромосомном уровне.
Чтобы понять, как рождение ребенка и материнство влияют на генетическую структуру женщин, исследователи из Университета Джорджа Мейсона, штат Вирджиния, измерили теломер, конечный участок хромосомы, связанный с долголетием, у женщин с детьми. Изучив данные, они смогли предположить, что у матери наблюдается сокращение теломер наравне с бездетными женщинами, которые старше их более чем на десять лет.
«Мы были удивлены, увидев такой поразительный результат. Это эквивалентно примерно 11 годам ускоренного клеточного старения », - сказала автор исследования доктор Анна Поллак. «Мы обнаружили, что женщины, у которых было пять и более детей, имели даже более короткие теломеры по сравнению с теми, у кого их не было, и относительно короче по сравнению с теми, у кого было один, два, три или даже четыре ребенка».
Теломеры работают как колпачки на концах каждой цепи ДНК, которые защищают наши хромосомы, подобно пластиковым наконечникам на концах шнурков. Подобно тому, как пластиковые концы предотвращают истирание шнурков, цепи ДНК повреждаются, и наши клетки не могут дублироваться, если теломеры разрушены.
Это типичная часть процесса старения, о которой свидетельствует ослабление иммунной системы со временем и уменьшение минеральной плотности костей.
Главный вывод из настоящего исследования предполагает, что история живорождения может быть связана с ускоренным клеточным старением. Укорочение теломер из-за материнства было даже больше, чем из-за курения или ожирения.
Информация была собрана у более чем 1 900 женщин в рамках Национального обследования состояния здоровья и питания (1999-2002 гг.). Из-за перекрестного характера собранных данных авторы не смогли учесть дополнительную информацию, такую как стресс и статус фертильности. По этой причине они предупреждают, что результаты следует интерпретировать с осторожностью и требуют дальнейшего изучения.
«Как ни странно, просто болтая с моими друзьями, у которых есть дети, мы все чувствуем, что дети нас состарили», - сказал Поллак. «Но с научной точки зрения это соответствует тому, что мы хорошо понимаем. Мы знаем, что рождение детей связано с повышенным риском сердечных заболеваний и диабета. А некоторые крупные исследования связывают длину теломер с риском смерти и рисками других серьезных заболеваний ».