Ключевые выводы
- Согласно новому исследованию, SARS-CoV-2 в значительной степени носит сезонный характер, а это означает, что наибольшее количество случаев заболевания приходится на холодные месяцы года (например, грипп).
- Выводы могут объяснить, почему некоторые страны и регионы пострадали от пандемии сильнее, чем другие. Исследование также может помочь исследователям лучше моделировать вирусную эпидемиологию.
- Сезонность - не единственный фактор, влияющий на распространенность и вирулентность вируса - политика общественного здравоохранения и социальные установки также вносят свой вклад.
Исследователи из Университета Иллинойса в Урбана-Шампейн обнаружили, что заболеваемость и смертность от COVID-19 сильно коррелируют с температурой и широтой - расстоянием к северу или югу от экватора.
Исследователи полагались на веб-сайт Worldometer и другие источники, чтобы определить, различаются ли инфекционные характеристики SARS-CoV-2, вируса, вызывающего COVID-19, (включая заболеваемость, смертность, случаи выздоровления, активные случаи, уровень тестирования и госпитализации) в разных странах.
Они специально рассмотрели три фактора:
- Средняя весенняя температура
- Широта (расстояние к северу или югу от экватора)
- Долгота (расстояние к востоку или западу от нулевого меридиана)
Исследователи начали свое расследование с получения соответствующих данных за день 15 апреля из 221 страны мира. Эта дата важна, потому что это единственный момент в году, когда сезонные колебания температуры максимальны во всем мире.
Статистический анализ подтвердил то, что исследователи подозревали с самого начала: заболеваемость COVID-19, смертность, случаи выздоровления и активные случаи уменьшались по мере повышения температуры, уменьшались по мере уменьшения широты и не зависели от долготы.
Исследователи обнаружили, что в более теплых странах, расположенных ближе к экватору, зарегистрировано меньше случаев заболевания COVID-19 и смертей, чем в более холодных странах, которые находятся дальше от экватора. Исследование было опубликовано в журнале Evolutionary Bioinformatics в январе.
Что это значит для вас
Хотя необходимы дополнительные исследования, новое исследование показало, что вирус COVID-19, вероятно, носит сезонный характер. Другие вирусы, такие как те, которые вызывают грипп, также являются сезонными. В США эти вирусы, как правило, обостряются в зимние месяцы.
В чем причина сезонности?
Многие вирусы подвержены климатическим колебаниям распространенности и вирулентности. Вирусы гриппа А и В увеличиваются и уменьшаются в зависимости от сезона; на самом деле, когда мы говорим о гриппе, ему часто предшествует «сезонный».
Вирусная активность обычно достигает пика осенью и зимой, когда погода холоднее, и резко падает весной и летом, когда погода теплее.
Густаво Каэтано-Аноллес, доктор философии, старший автор исследования и профессор биоинформатики в отделе растениеводства Иллинойского университета в Урбана-Шампейне, рассказывает Verywell, что ученые «все еще пытаются» объяснить это явление, но есть несколько гипотез.
Факторы окружающей среды
«Факторы окружающей среды (температура, влажность, уровень УФ-излучения, взаимодействие с поверхностью и т. д.) могут напрямую влиять на жизнеспособность вируса, снижая количество вирусов и вероятность того, что вирусы вызовут заболевание», - говорит Каэтано-Анольес. Например, интенсивное или длительное воздействие солнечного излучения может инактивировать вирусы.
Биология и деятельность человека
Увеличение заболеваемости зимой также может иметь какое-то отношение к тому, как холод и темнота в окружающей среде меняют нашу биологию и поведение.
Каэтано-Анольес говорит, что низкие температуры окружающей среды и дефицит питательных веществ могут быть вредными для «иммунологических реакций, специфичных для вируса». Другая теория состоит в том, что истощение наших запасов витамина D может косвенно сделать нас более восприимчивыми к вирусу гриппа.
Стэнли Перлман, доктор медицинских наук, профессор микробиологии и иммунологии в Медицинском колледже Карвера в Университете Айовы, который не участвовал в исследовании, рассказал Verywell, что участие в «занятиях в помещении с большим количеством людей в тесноте» также «способствует распространению вируса от человека к человеку».
Когда мы проводим много времени с другими людьми в помещении, потому что на улице холодно, это, в свою очередь, может способствовать увеличению распространения вирусов в зимние месяцы.
Вирусная эволюция
Третья возможность заключается в том, что вирусы эволюционируют зимой, чтобы стать более вирулентными. В этой парадигме Каэтано-Анольес говорит, что «геномные изменения в вирусах ответственны за сезонность».
Однако исследования Каэтано-Аноллеса показывают, что в случае с COVID-19 виноваты не эти факторы.
Почему важна сезонность
Каэтано-Аноллес говорит, что результаты могут частично объяснить, почему некоторые страны добились большего успеха в сдерживании распространения, чем другие. Например, несмотря на то, что в Африке проживает более одного миллиарда человек, по состоянию на 28 января 2021 года в Африке было зарегистрировано всего 3,5 миллиона случаев заболевания и 88 993 случая смерти, что намного лучше, чем в Северной Америке и Европе.
Однако Каэтано-Аноллес говорит, что температура и широта не являются единственными переменными, имеющими значение. Политика общественного здравоохранения и культурные различия в социальной сплоченности, вероятно, играют определенную роль в конкретных результатах для континентов, регионов и стран.
Все относительно
«Обратите внимание, что все относительно, - говорит Каэтано-Аноллес. - Если у вас свирепствует пандемия (например, в Бразилии), явление сезонности смягчит лишь часть случаев».
Под руководством президента Жаира Болсонару, который открыто заявлял о своей вере в то, что COVID-19 - это не что иное, как «жалкая простуда», Бразилия стала мировым лидером по заражению COVID-19. Летом в какой-то момент число умерших в стране было наравне с Индией и США
Густаво Каэтано-Аноллес, доктор философии
Большое различие [между SARS-CoV-2 и] ежегодным гриппом заключается в том, что мы сталкиваемся с глобальной пандемией беспрецедентных масштабов.
- Густаво Каэтано-Анольес, доктор философии
«Я думаю, что сезонные факторы - это лишь часть общей картины, - говорит Перлман. - Как мы узнали прошлым летом, когда в некоторых местах США достиг пика заболеваемости SARS-CoV-2, несмотря на высокие температуры».
Исследователи отметили в своем исследовании, что корреляции между температурой и широтой и тяжестью COVID-19 не справедливы для внутренней части США. Они также не обнаружили никакой корреляции между температурой, широтой и долготой, а также скоростью эволюции вируса SARS-CoV-2, что опровергает третью теорию вирусной сезонности.
Каэтано-Анольес заявил в пресс-релизе исследования, что результаты показывают, что «сезонные эффекты не зависят от генетического состава вируса».
Изменит ли исследование наше понимание вируса?
Результаты исследования показывают, что SARS-CoV-2 ведет себя как грипп, потому что он более тяжелый в холодные месяцы года и более легкий в теплые месяцы.
Однако Каэтано-Аноллес предостерегает от слишком далекой аналогии: SARS-CoV-2 - это совершенно другой зверь, и к нему следует относиться соответственно. «Большое различие [между SARS-CoV-2 и] ежегодным гриппом заключается в том, что мы сталкиваемся с глобальной пандемией беспрецедентных масштабов», - говорит он.
Каэтано-Анольес говорит, что в этих условиях сезонность будет «проявляться в виде волн без какого-либо периода с очень небольшим количеством инфекций (например, в случае гриппа)». Он ожидает, что уровень заболеваемости снизится, как только будет введено критическое количество вакцин.
Результаты исследования действительно имеют значение для текущих исследований, а также для разработки методов лечения. Открытие того, что SARS-CoV-2 носит сезонный характер, потенциально может повысить эффективность инициатив по профилактике. Каэтано-Аноллес отмечает, что сезонность «позволяет лучше смягчить последствия и дает время для развертывания вакцины, как мы делаем каждый год с гриппом».
Информация в этой статье актуальна на указанную дату, что означает, что когда вы будете читать эту статью, может быть доступна более новая информация. Для получения самой последней информации о COVID-19 посетите нашу страницу новостей о коронавирусе.