Стресс, испытываемый поколением, может привести к проблемам для его потомства, но он также может породить их с некоторыми преимуществами.
Исследования показали, что детские травмы могут привести к психическим расстройствам, таким как депрессия в зрелом возрасте.
Предыдущие исследования также показали, что у потомков людей, которые получили ранения в первые годы своей жизни, также могут возникнуть проблемы с психическим здоровьем.
«Нас интересовали последствия травматического стресса, и мы показали, что они могут быть многочисленными и особенно негативными», - сказала Изабель Мансуи из Цюрихского университета и добавила: «Мы хотели посмотреть, есть ли какие-либо положительные эффекты, которые могут быть« унаследованы », В своих исследованиях ученые изучили влияние стресса на самок мышей и их детенышей. Исследователи неоднократно и непредсказуемо отделяли самок мышей от своих новорожденных на две недели. Во время этого разделения они вызывали стресс у самок мышей, ограничивая их или заставляя их плавать. Затем они воссоединили мам с молодыми мужчинами и оставили их под присмотром стрессовых мам.
Исследователи обнаружили, что у потомков этих самцов было лучше в поведенческих тестах, что дало им приятную награду, если они опоздали, чтобы выбрать один из двух вариантов. Кроме того, эти потомки могут изменить свое поведение при изменении правил вознаграждения напитком во время экспериментов.
«В решении проблемы вознаграждения водой или едой дети, воспитанные стрессовыми мамами, имеют преимущество и могут быть лучше приспособлены для решения сложной проблемы», - объяснил Мэнсуй.
Исследователи также изучили тип химического изменения в генах мышей (метилирование). При определенных условиях молекулы, называемые метильными группами, добавляются к ДНК-клонам, что может заставить замолчать активность гена.
По словам исследователей, у потомства самцов мышей произошли изменения в гене, что, как показали предыдущие исследования, связано со стрессовыми реакциями.
Метилирование является примером, который ученые называют «эпигенетическим эффектом», и означает, что изменение не вызывает изменения в самой последовательности ДНК, но оно может перейти к следующему поколению.
Считается, что это способ, которым среда может изменить генетическую активность человека.
Предыдущие исследования на людях показали, что «те, кто переживает травмирующее событие на ранних этапах своей жизни, могут быть более устойчивыми к стрессу на более поздних этапах своей жизни», сказал Мэнсуй. «Они менее подвержены влиянию стресса, потому что они несколько более подвержены стрессу, эмоционально и физически менее восприимчивы, и, возможно, разработали стратегии лечения, чтобы помочь им справиться со стрессом».
Эти результаты, по мнению исследователей, позволяют предположить, что стресс может оказывать как положительное, так и отрицательное эпигенетическое воздействие на потомство.