авг. 21, 2000 - Когда 83-летняя Эвелин Ринзлер вышла на пенсию почти 20 лет назад, она попрощалась со своими друзьями на Восточном побережье и направилась в Калифорнию, где жили ее старший сын и внуки. Вдова в 55 лет, Ринзлер ценила свои семейные связи. Но через несколько недель после того, как она приехала и купила дом, ее сын устроился на работу в Нью-Йорке, оставив Ринзлер одну в сообществе, где она никого не знала.
Хотя никто не ведет учет пенсионеров, которые уезжают на большие расстояния, чтобы жить рядом со своими детьми, эксперты по старению говорят, что это происходит часто. Многие люди считают своих детей самым большим утешением в старости. Они хотят видеть их часто. И исследователи обнаруживают, что такие близкие социальные контакты имеют решающее значение для здоровья (см. Жизнь партии Жизнь партии).
Но взрослые дети пенсионеров, таких как Ринзлер, не всегда доступны. Они меняют работу; они переводятся; они становятся озабоченными карьерой и собственными детьми. Так как же пенсионеры могут решить, стоит ли им пересаживаться во дворы своих детей?
Ответ, говорят эксперты по старению, заключается в том, чтобы выяснить, где вы можете создать самую богатую социальную сеть, независимо от того, включают ли эту сеть ваши дети. «Для людей важно начать думать об этом как можно раньше», - говорит Одри Кавка, доктор медицинских наук, психиатр из Психоаналитического института Сан-Франциско. «Вопрос не должен звучать так: «Должен ли я жить со своими детьми или нет?» а скорее: «Что принесло бы мне наибольшее удовлетворение?»"
Что приносит наибольшее удовлетворение?
Шведские исследователи пролили некоторый свет на эту проблему, изучив психическое здоровье и социальную жизнь 1200 человек старше 75 лет. Согласно их отчету, опубликованному в апрельском номере журнала Lancet за 2000 год, представители социальной жизни на 60% чаще страдали деменцией в этот период, чем те, кто общался часто и с удовольствием.
Те, кто регулярно видел своих взрослых детей и хорошо с ними ладил, преуспели. Те, кто активно общался отдельно от своих детей, также преуспели. Но те, кто описывал свои контакты с детьми как «частые, но неудовлетворительные», имели значительно повышенный риск слабоумия, что свидетельствует о том, что качество отношений имеет не меньшее значение, чем их количество.
Выбор жилья тоже имеет значение. Опросы, регулярно проводимые в течение последних 20 лет Американской ассоциацией пенсионеров, показывают, что подавляющее большинство пожилых людей предпочитают как можно дольше оставаться в своих собственных домах. Но если это означает проводить слишком много времени в одиночестве, это может быть ошибкой, заключили шведские исследователи.
Люди, которые, скорее всего, выиграют от переезда, могут быть теми, чьи местные связи ухудшились. Возможно, умер супруг или лучшие друзья уехали.
Джей Мейеровиц, доктор медицинских наук, который руководит гериатрическим центром «Здоровье наших родителей» в Нью-Джерси, считает, что пожилые люди, которые могут переехать, чтобы быть рядом с детьми, имеют больше шансов сохранить более высокое качество жизни.
"Это не означает, что они должны переехать к своим детям", - говорит он. «Идеальной ситуацией было бы переехать в дом для престарелых поблизости, если это возможно с финансовой точки зрения. В этих учреждениях есть множество услуг и мероприятий, направленных на то, чтобы помочь пожилым людям поддерживать самое высокое качество жизни, но в то же время семья находится поблизости."
С другой стороны, некоторым людям лучше оставаться на месте, говорит Кэрол Нобори, LCSW из Окленда, Калифорния, которая специализируется на консультировании пенсионеров. «Я видела некоторых пациентов, которые переезжали через всю страну, чтобы быть рядом с сыном или дочерью «на всякий случай», - говорит она. «Но семья не осознает, насколько пожилой человек сдался, и родители не говорят им об этом. Вместо этого они выступают храбро, но несчастны».
"Я прошу их подумать об отношениях со своими детьми. Только потому, что вы родитель и ребенок, вам не обязательно суждено быть хорошими друзьями", - говорит она.«Они действительно должны начать процесс с размышлений: «Что приносит мне удовольствие в жизни? Как я могу получить это?»
Трех достаточно
Хорошая новость заключается в том, что пенсионерам не нужно каждый вечер устраивать свидания, чтобы завязать общение, в котором они нуждаются, чтобы оставаться здоровыми. «Наши данные показывают, что все, что вам действительно нужно, - это три человека в вашей жизни, на которых вы можете положиться», - говорит Лаура Карстенсен, доктор философии, профессор психологии Стэнфордского университета. «Важно знать, что вы не одиноки в этом мире» (см. Поиск друзей).
Что касается Ринцлер, то она далеко не одинока. Устроившись в своем калифорнийском доме с садом, бассейном и «отличными магазинами» поблизости, Ринзлер предпочла остаться там, а не преследовать сына обратно в Нью-Йорк. Отвечая на рекламу группы для вдов в местной больнице, она говорит: «Я встретила там двух женщин, которые теперь мои самые близкие друзья».
Наскучив на пенсии, она вернулась в школу, чтобы стать помощником юриста, и после нескольких лет работы волонтером была нанята на полную ставку. Несколько лет спустя, когда ее жизнь была приятно наполнена, Ринзлер получила неожиданный бонус. Ее сын и его семья вернулись в район залива, чтобы быть ближе к ней.
Кристина Косгроув, независимый писатель из Беркли, Калифорния, специализируется на вопросах здоровья и медицины. Она работала репортером UPI в Нью-Йорке и старшим редактором журнала Parenting.