Ученые в США впервые выделили эмбриональные и взрослые скелетные стволовые клетки человека в кости, хрящи и другие ткани скелета. До сих пор это стало возможным только у грызунов. Это открывает новые возможности для лечения заболеваний и травм, связанных со скелетом, таких как переломы, остеопороз, артрит и т. Д.
Исследователи во главе с клеточным биологом Майклом Лонгкайером из Стэнфордской медицинской школы, Калифорния, сделали соответствующую публикацию в Cell (Cell).
«Учитывая ужасный медицинский вес дегенеративных, неопластических, посттравматических и послеоперационных скелетных нарушений, мы считаем, что выявление скелетных стволовых клеток человека предоставит новые возможности молекулярной диагностики и лечения скелетных нарушений».
Костные ткани сами по себе обладают значительной способностью к регенерации (некоторым животным даже удается регенерировать их целые концы), но в случае с костными тканями эта возможность намного меньше ограничена отсутствием, особенно у людей.
Дисфункция скелета может привести к широкому кругу состояний, от остеопороза и остеоартрита до гематологических нарушений и рака, за исключением, конечно, неизлечимых ран. На сегодняшний день терапевтические возможности для улучшения скелетной функции у людей невелики, и в некоторой степени это связано с тем, что до сих пор не было выделено никаких стволовых клеток.
На этот раз исследователи идентифицировали такие плюрипотентные стволовые клетки и, выращивая их в лаборатории, им удалось развить новые кости и хрящи. Действительно, ученые определили довольно неожиданный источник таких стволовых клеток: бесполезный жир от липосакции. Некоторые клетки кровеносных сосудов этого жира на самом деле являются своего рода скелетными стволовыми клетками.
«Миллионы людей каждый год проводят липосакцию, а затем этот жир утилизируется как медицинские отходы, но этот материал может быть использован для создания скелетных стволовых клеток», - сказал Лонгкайер.
Хотя для разработки практических и клинически полезных применений скелетных стволовых клеток потребуется несколько лет, ученые уже предполагают использование этих клеток для замены поврежденных костей и суставов или для лечения дегенеративных заболеваний скелета, таких как остеопороз. Следующим важным шагом будет определение того, могут ли такие стволовые клетки производиться в больших количествах.